“성인 역할만 맡으면 탈락”… 감독들도 고민했다는 ‘동안 여배우’의 정체
1995년생 배우 김보라는 2005년 SBS 드라마 ‘웨딩’으로 아역 데뷔한 이후 벌써 20년 넘게 활동을 이어오고 있습니다. ‘정글피쉬 2’, ‘화려한 유혹’, ‘SKY 캐슬’, ‘그녀의 사생활’, ‘터치’ 등 안방극장은 물론 ‘괴기맨숀’, ‘굿바이 썸머’, ‘옥수역귀신’ 같은 스크린 작품까지 넘나들며 자신만의 필모그래피를 탄탄히 쌓아왔습니다.
데뷔 연차만 보면 베테랑이지만 여전히 맑고 풋풋한 에너지를 유지하고 있어 ‘인간 방부제’라는 별명이 전혀 어색하지 않습니다. 오랜 기간 꾸준히 존재감을 이어가는 배우가 흔치 않다는 점에서 더 눈길이 가는 이력이라고 생각하는데요.
맑은 얼굴이 오히려 발목을 잡았던 시간
어린 시절부터 수많은 아역과 단역을 거치며 내공을 쌓은 김보라는, 정작 성인이 된 이후에도 맑고 투명한 비주얼 때문에 줄곧 고등학생 역할만 맡아야 했는데요. 20대 중반을 넘긴 시점까지도 위화감 없이 학생 캐릭터를 소화했지만, 성인 배역 오디션에서는 “얼굴이 너무 앳되다”는 평가를 반복해서 들어야 했다고 합니다.
아역 이미지를 벗고 연기 스펙트럼을 넓히고 싶었던 본인에게는 오히려 동안 외모가 벽으로 느껴졌을 것 같습니다. 실제로 한 인터뷰에서 “언제까지 학생 역할만 해야 할지 고민이 많아 힘든 시간을 보냈다”고 밝히기도 했는데, 화려한 필모그래피 뒤에 이런 외로운 시기가 있었다는 사실이 새삼스럽게 다가옵니다.
‘SKY 캐슬’ 김혜나로 증명한 완벽한 반전
그러던 중 김보라는 마인드를 바꾸게 됐는데요. 동안 외모를 한계가 아닌 무기로 받아들이고 “입을 수 있을 때까지 마음껏 교복을 입어보자”고 생각하자마자, 신드롬급 인기를 끌었던 JTBC ‘스카이(SKY) 캐슬’ 출연 기회가 찾아왔습니다.
상류층 자제들 틈에서 서늘한 독기를 내뿜는 전교 1등 김혜나 역을 맡아 극의 핵심 갈등을 이끌었고, 대선배들 사이에서도 밀리지 않는 존재감으로 연기력을 인정받았습니다. 이 작품을 기점으로 30대가 된 지금까지 장르를 넘나드는 성인 연기자로 입지를 굳혀가고 있는데, 결국 스스로 관점을 바꾼 것이 커리어 전환점이 됐다는 점이 인상 깊습니다.
숏폼 도전으로 새로운 챕터
최근 김보라는 숏폼 드라마 ’진짜 재벌 3세는 나야!’로 또 한 번 새로운 도전에 나섰습니다. 명문고 휘명국제고를 배경으로 진짜 상속녀 해인과 가짜 상속녀 시은이 벌이는 치열한 권력 게임을 그린 하이틴 로맨스물로, KT스튜디오지니와 글로벌 숏폼 플랫폼 릴숏이 공동 제작했습니다.
오랜 고민과 한계를 스스로 깨부수며 단단한 연기자로 거듭난 김보라가 숏폼이라는 새로운 영역에서 어떤 모습을 보여줄지 궁금해지는데요. 매 작품마다 자신만의 색을 새롭게 채워가는 김보라의 다음 행보에 자연스럽게 기대가 모입니다.
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