수심 3m 물속으로 가라앉는 19개월 아기… 60대 할아버지가 신발 벗 던지고 뛰어들자
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위험에 처한 어린 생명을 구하기 위해 망설임 없이 물속으로 뛰어든 한 어르신의 용기 있는 행동이 사회를 따뜻하게 물들이고 있습니다. 깊은 호수에 빠진 어린아이를 구출해 낸 데 이어, 그 공로로 받은 상금마저 어려운 이웃에게 나눈 감동적인 이야기입니다.
이야기의 주인공은 경기 의왕시 청계동에 거주하는 65세 김경호 씨입니다. 시청 기간제 근로자로 일하던 김 씨는 지난 5월 초 저녁, 백운호수 수변 산책로 인근에서 배전반 점검 업무를 수행하던 중 이상한 소리를 들었습니다. 수심이 3m에 달하는 호수로 무언가 떨어지는 소리를 포착하고 즉시 현장으로 달려갔습니다.
데크 아래를 확인한 김 씨는 19개월 된 어린 여자아이가 어두운 물속으로 차츰 가라앉는 긴박한 광경을 목격했습니다. 아이의 아버지도 구조를 위해 뛰어든 상태였으나 상황은 위급했습니다. 주위에서는 연세가 있는 김 씨의 안전을 우려해 말렸지만, 그는 주저 없이 작업화를 벗어 던지고 곧바로 깊은 물속으로 몸을 던졌습니다.
물속 깊은 곳까지 내려간 김 씨는 바닥에 가라앉아 있던 아이를 발견했습니다. 구조 과정에서 다리에 경련이 일어나고 물을 마시는 등 김 씨 본인도 절체절명의 위기를 맞았지만, 아이를 살려야 한다는 집념 하나로 마지막 남은 힘을 쥐어짜 15분 만에 무사히 아이를 수면 위로 올려보냈습니다.
출동한 소방대원들과 이후 소식을 접한 아이의 가족들은 직접 찾아와 고개 숙여 깊은 감사를 전했습니다. 이 같은 숭고한 살신성인 자세가 알려지면서 김 씨는 ‘LG 의인상’ 수상자로 선정되어 포상금을 받게 되었습니다.
그러나 김 씨의 선행은 여기서 그치지 않았습니다. 근로 계약 종료를 앞두고 있어 본인의 형편 역시 넉넉하지 않음에도 불구하고, 수령한 포상금의 일부를 지역 내 어려운 환경의 아동들을 위해 써달라며 주민센터에 선뜻 전달했습니다. 김 씨는 과거 자신 역시 주변의 수많은 도움을 받으며 살아왔다며, 작은 나눔이 아이들에게 힘이 되길 바란다는 겸손한 소회를 남겼습니다.
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