극장을 나온 사람들이
가장 오래 이야기한 이름은
오디세우스가 아니었다.
스크린에 5분도 머물지 않은
인물, 헬레네였다.
세상에서 가장 아름다운 여인.
그 얼굴을 놀란 감독은
왜 하필 그렇게 골랐을까.
신화에 나온 헬레네의 이미지
논란은 예고편에서
이미 터져 있었다
지난 5월 캐스팅이 공개되자
반응은 곧장 거칠어졌다.
원작 속 헬레네는
‘하얀 팔의 미인’으로 불리는데,
루피타 뇽오는 케냐·멕시코계
배우이기 때문이었다.
최종 예고편에는 싫어요가
60만 개 가까이 달렸고
일론 머스크까지 가세하며
싸움은 영화 밖으로 번졌다.
놀란의 답은 짧았다.
“영화를 보기 전의 논쟁은
언제나 무의미하다.”
애초에 대안이
없었던 이유
놀란은 헬레네 자리에
다른 후보를 두지 않았다고 했다.
미모로만 설명되는 배역이
아니었기 때문이다.
뇽오는 헬레네와 함께
자매 클리타임네스트라까지
1인 2역으로 소화한다.
스파르타와 미케네,
두 왕가의 비극을
한 얼굴에 겹쳐 놓은 셈이다.
“천 척의 배를 띄운 얼굴”
이 대사가 전부다
정작 영화 속 헬레네는
미모로 떠받들어지지 않는다.
남편 메넬라오스는 그 얼굴을
“천 척의 배를 띄운 얼굴”
이라 부르며 냉소한다.
찬사가 아니라 원망에 가깝다.
아름다움이 축복이 아니라
전쟁의 청구서로
돌아온 것이다.
미모를 지운 게 아니라
미모의 대가를 그린 쪽에 가깝다.
배우 본인은
뭐라고 했을까
뇽오의 말이 인상적이었다.
“아름다움 자체는
연기할 수 없다.”
그가 파고든 것은 얼굴이 아니라
그 너머의 사람이었다.
개봉 전 몇 달을 뜨겁게 달군
논쟁이, 정작 5분 남짓한
분량 앞에서 조용해진 이유다.
우리는 왜 늘
얼굴부터 볼까
이 논쟁이 유독 커진 이유를
생각해 볼 필요가 있다.
3시간짜리 영화를 보려면
시간과 돈이 든다.
하지만 사진 한 장에
“예쁘다, 아니다”를 다는 데는
3초면 충분하다.
가장 적은 비용으로
가장 크게 참여할 수 있는 방식,
그게 외모 평가였던 셈이다.
여기에 하나가 더 겹친다.
사람은 잘생기고 예쁜 얼굴에
선함과 유능함까지 얹어서 본다.
심리학에서 말하는
후광 효과다.
그래서 머릿속에 그려둔 얼굴과
실제 캐스팅이 어긋나면
단순한 실망이 아니라
배신감처럼 느껴진다.
내가 믿던 기준이
부정당한 기분이 들기 때문이다.
그런데 정작 이 영화는
그 기준의 값을 치른 사람의
이야기를 하고 있었다.
얼굴 때문에 사랑받고
얼굴 때문에 전쟁의 이유가 되고
얼굴 때문에 원망을 듣는 사람.
헬레네를 두고 벌어진 소란이
공교롭게도 헬레네가 겪은 일을
그대로 반복한 것이다.
그래서 이 논란이
아주 무의미하지는 않다고 본다.
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