고압산소치료 방법 및 방식 절차, 만성 상처 회복, 면역력 올리는 역할

건강한 삶을 리뷰하는 Heeee 2025.05.08 조회수

고압산소치료 방법 및 방식 절차, 만성 상처 회복, 면역력 올리는 역할

고압산소치료는 손상된 조직을 재생하고 각종 질환을 치료하는 데 도움을 주는 의학적 치료법으로, 특수 고압 챔버 안에서 100% 순수 산소를 흡입하게 하는 방식으로 진행돼요. 일반적인 대기 중 산소 농도가 약 21%인데, 고압산소치료는 산소 농도를 100%까지 높이고, 이 산소를 평소보다 2~3배 이상 높은 압력 상태에서 흡입하게 해요. 이런 방식은 폐에 더 많은 산소를 공급하게 도와주고, 이로 인해 혈액을 통해 조직에 전달되는 산소량이 증가하게 돼요. 결과적으로 우리 몸의 세포와 조직이 치유되는 속도를 높이고, 세균 감염에 대한 면역 기능도 강화하게 되죠.

이 치료는 단독으로 사용되기도 하고 약물이나 수술과 함께 병행되기도 해요. 보통은 외래 진료 형태로 진행되며, 한 세션에 1시간에서 2시간 정도 소요돼요. 치료 중에는 고압 챔버 안에서 앉거나 누운 상태로 있으며, 치료 목적과 챔버의 종류에 따라 다르게 구성될 수 있어요. 혼자만 사용하는 단일 챔버(monoplace chamber)와 여러 명이 동시에 들어가는 다인용 챔버(multi-place chamber)가 있으며, 후자의 경우 산소 마스크나 산소 후드를 통해 산소를 흡입하게 돼요.

고압산소치료는 미국 FDA에서도 다양한 질환 치료에 승인된 방법이에요. 예를 들면, 혈관 내 공기나 가스 기포가 발생했을 때(가스 색전증), 잠수병, 심한 화상, 일산화탄소 중독, 가스 괴저, 갑작스러운 청력 상실, 심각한 상처, 시력 손실, 방사선 치료 후 조직 손상, 심각한 빈혈, 만성적인 뼈 및 피부 감염, 피부 이식, 외상성 손상 등에 활용되고 있어요.

다만 고압산소치료가 과학적으로 입증되지 않았거나 충분한 연구가 부족한 상태에서 사용되는 경우도 있어요. 의료 스파나 대체의학 센터 등에서 항노화, 자폐 스펙트럼 장애, 뇌성마비, 코로나19, 우울증, 탈모, HIV/AIDS, 편두통, 스포츠 손상, 뇌졸중 등 다양한 상태에 효과가 있다고 주장하지만, 이들에 대한 치료 효과는 아직 명확하지 않으므로 승인된 적응증에 대해서만 숙련된 의료인의 지도 하에 시술받는 것이 좋아요.

고압산소는 면역세포가 박테리아와 싸우는 능력을 높이고, 줄기세포 생성을 촉진하기 때문에 전반적인 건강 회복에도 긍정적인 영향을 줄 수 있어요. 줄기세포는 혈액세포, 신경세포, 근육세포 등 다양한 조직으로 분화할 수 있기 때문에 손상 회복과 재생에 중요한 역할을 해요. 또, 손상된 조직이 치유되려면 산소가 충분히 공급되어야 하는데, 이 치료법은 바로 그 산소 공급을 극대화하는 것이 핵심이죠.

고압산소치료는 개인의 상태에 따라 횟수와 빈도가 달라져요. 하루에 한 번, 주 5회 치료를 진행하며 총 2040회 이상 시행하는 경우도 많아요. 한 번의 치료는 보통 12시간 정도 소요되며, 중간중간 공기흡입 휴식을 주는 방식으로 진행되기도 해요.

하지만 모든 사람에게 고압산소치료가 안전한 것은 아니에요. 폐가 무너진 기흉 환자, 만성 폐쇄성 폐질환(COPD), 낭포성 섬유증, 폐기종 등 폐 질환이 있는 사람, 열이나 감기 증상이 있는 사람, 최근 귀에 부상을 입었거나 귀 수술을 받은 사람은 고압산소치료를 받을 수 없거나 주의가 필요해요.

시술 전에 의료진은 환자의 나이, 건강 상태, 복용 중인 약물, 보유 중인 의료기기 등을 종합적으로 평가해요. 예를 들어 1960년대 이전에 제작된 일부 심박조율기 등은 고압 환경에서 오작동할 수 있기 때문에 고압산소치료를 받기 전 의료진과 반드시 상의해야 해요. 또 화재 위험 때문에 금속 물질, 전자기기, 향이 강한 스킨케어 제품 등은 챔버 안에 반입할 수 없어요.

고압산소치료 중에는 귀가 먹먹해지는 느낌(이른바 기압 트라우마)이 있을 수 있으며, 이때 하품하거나 침을 삼키는 등의 방법으로 귀의 압력을 조절할 수 있어요. 치료 중에는 자유롭게 호흡할 수 있고, TV를 시청하거나 음악을 들으며 시간을 보내기도 해요. 치료가 끝난 후에는 압력을 서서히 낮추면서 신체가 외부 기압에 적응하도록 해요. 이후 활력징후 확인, 혈당 측정(당뇨환자의 경우), 귀 상태 점검 등의 간단한 검사를 마치면 귀가할 수 있어요.

이 치료는 비교적 안전하지만 몇 가지 부작용이 생길 수 있어요. 예를 들어, 폐쇄공포증, 귀 통증이나 고막 손상, 부비동 울혈, 일시적인 시력 저하, 산소 중독, 경련 등의 위험이 있어요. 특히 다수의 치료를 반복적으로 받는 경우 일시적으로 근시가 악화될 수 있는데, 보통은 시간이 지나면 원래 시력으로 돌아가요. 산소 중독은 매우 드물지만, 고농도 산소를 오랫동안 흡입할 경우 발생할 수 있어 주의가 필요해요.

임신 중인 경우 일반적으로 고압산소치료는 피해야 해요. 고압 환경이 태반 혈관을 수축시켜 태아의 산소 공급을 방해할 수 있기 때문이에요. 다만 일산화탄소 중독과 같이 산모와 태아 모두에게 생명이 위협되는 경우에는 예외적으로 시술이 고려될 수 있어요.

결론적으로 고압산소치료는 다양한 질환의 치료에 효과적인 방법 중 하나이며, 특히 만성 상처나 조직 손상 환자에게 유용해요. 하지만 모든 질환에 만능처럼 적용되는 것은 아니며, 반드시 의료진과 충분한 상담을 거친 후 치료를 진행해야 해요. 승인되지 않은 적응증에 대해서는 검증되지 않은 효과를 맹신하기보다 신중한 접근이 필요합니다.