”이걸”먹고 20만 명이 간암에 걸려 의사들이 충격 받았습니다.

건강의 모든것 2025.06.15 조회수

된장, 한국인의 밥상에 빠질 수 없는 음식

간암을 부르는 된장? 잘못 먹으면 독이 되는 이유

곰팡이·아플라톡신, 된장의 치명적 위험

짠 된장, 나트륨 과다와 간 건강의 상관관계

된장의 건강 효과와 안전하게 먹는 법

한국인 맞춤 식단과 운동법, 실천 팁

오늘의 한 숟갈이 내일의 건강을 바꾼다

1. 된장, 한국인의 밥상에 빠질 수 없는 음식

된장찌개, 된장국, 쌈장, 나물무침… 된장은 한국인의 식탁에서 빼놓을 수 없는 전통 발효음식입니다. 콩을 발효해 만든 된장은 단백질, 비타민, 미네랄, 항산화 성분이 풍부해 예로부터 ‘천연 보약’으로 불려왔죠. 실제로 된장은 암 예방, 장 건강, 면역력 강화, 노화 억제 등 다양한 건강 효과가 연구로 입증되기도 했습니다. 하지만 최근 “된장을 잘못 먹으면 간암에 걸릴 수 있다”는 경고가 나오며, 많은 이들이 충격에 빠졌습니다. 특히 곰팡이 핀 된장이나, 지나치게 짠 된장을 오래 먹으면 간 건강에 심각한 부담을 줄 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다.

2. 간암을 부르는 된장? 잘못 먹으면 독이 되는 이유

된장은 콩을 발효하는 과정에서 미생물이 번식하고, 이 과정에서 다양한 유익균과 함께 곰팡이도 생길 수 있습니다. 특히 위생적으로 관리되지 않은 메주나 재래식 된장에서는 곰팡이 독소인 ‘아플라톡신’이 생성될 수 있습니다. 아플라톡신은 세계보건기구(WHO)와 식약처가 지정한 1급 발암물질로, 간에 축적되어 간암 위험을 수십 배 높입니다. 실제로 식약처가 시중 된장 517개를 조사한 결과, 33개 제품에서 아플라톡신이 기준치를 초과해 검출된 사례가 있었고, 이미 유통된 제품은 회수 조치가 내려진 바 있습니다. 아플라톡신은 열로도 파괴되지 않아, 된장을 끓여 먹어도 완전히 제거되지 않습니다. 곰팡이 핀 된장을 도려내고 먹는 습관은 매우 위험하며, 눈에 보이지 않는 곰팡이 포자가 된장 전체에 퍼져 있을 수 있습니다.

3. 곰팡이·아플라톡신, 된장의 치명적 위험

아플라톡신은 간세포 DNA를 손상시키고, 만성 노출 시 간경화, 간암, 급성 간부전 등 치명적 합병증을 유발합니다. 1960년대 영국에서는 아플라톡신에 오염된 땅콩을 먹은 칠면조 10만 마리가 집단 폐사한 사건이 있었고, 국내에서도 곰팡이 핀 된장이나 메주를 섭취한 뒤 간질환, 간암이 발생한 사례가 보고되고 있습니다. 특히 저장·숙성 과정에서 곰팡이가 피거나, 보관 중 습기가 많고 통풍이 안 되는 곳에 둔 된장은 아플라톡신 오염 위험이 훨씬 높아집니다. 된장뿐 아니라 땅콩, 옥수수, 곡류 등도 아플라톡신 오염에 취약하므로, 반드시 위생적으로 관리된 제품을 선택하고, 곰팡이가 핀 부분은 전체를 버려야 합니다.

4. 짠 된장, 나트륨 과다와 간 건강의 상관관계

된장은 나트륨 함량이 매우 높은 음식입니다. 하루 15~30g(1~2큰술) 정도만 먹어도 일일 나트륨 권장량의 절반 가까이를 섭취하게 됩니다. 짠 된장을 자주, 많이 먹으면 고혈압, 심혈관질환, 신장질환뿐 아니라 간에도 부담을 줍니다. 나트륨 과다 섭취는 간세포 내 삼투압을 높여 간 기능 저하, 만성 염증, 지방간, 간경화, 심하면 간암 위험까지 높일 수 있습니다. 실제로 된장국, 된장찌개를 짜게 먹는 식습관이 위암, 대장암, 간암 등 소화기 암의 위험인자로 지목되고 있습니다. 특히 고혈압, 신장질환, 간질환 가족력이 있는 분들은 저염 된장을 선택하고, 된장 섭취량을 반드시 조절해야 합니다.

5. 된장의 건강 효과와 안전하게 먹는 법

된장은 제대로 먹으면 항암 효과, 장 건강, 면역력 강화 등 다양한 건강 효능이 있습니다. 콩의 이소플라본, 사포닌, 페놀화합물, 프로바이오틱스 등은 암세포 성장을 억제하고, 몸속 독소 배출을 돕습니다. 하지만 안전하게 먹으려면 다음을 꼭 지켜야 합니다. ① 곰팡이 핀 된장, 오래된 된장, 상한 냄새가 나는 된장은 절대 먹지 말 것 ② 된장은 하루 1~2큰술(15~30g) 이내로 섭취, 국물보다는 건더기 위주로 먹을 것 ③ 저염 된장, 위생적으로 제조된 제품을 선택할 것 ④ 채소, 두부, 해조류 등과 함께 끓이면 나트륨 부담을 줄이고 항암 효과를 높일 수 있음 ⑤ 된장찌개, 된장국은 되도록 싱겁게 끓여 국물은 적게, 건더기는 듬뿍 먹을 것 ⑥ 보관은 냉장 또는 통풍이 잘 되는 곳에, 개봉 후에는 뚜껑을 꼭 닫아 곰팡이 번식을 막을 것

6. 한국인 맞춤 식단과 운동법, 실천 팁

아침: 잡곡밥, 된장찌개(싱겁게, 채소 듬뿍), 두부구이, 나물, 김치

점심: 현미밥, 된장국, 생선구이, 브로콜리, 오이무침

저녁: 고구마, 플레인 요거트, 시금치나물, 방울토마토

간식: 바나나, 견과류, 삶은 계란

운동은 하루 30분 이상 걷기, 맨몸 근력운동, 식사 후 10~20분 산책, 스트레칭을 꾸준히 실천하세요. 된장 등 발효식품과 신선한 채소, 잡곡, 해조류를 곁들인 식단은 간 건강, 면역력, 장 건강에 큰 도움이 됩니다. 금주·금연, 충분한 수면, 스트레스 관리도 간암 예방에 필수입니다.

7. 오늘의 한 숟갈이 내일의 건강을 바꾼다

된장, 제대로 먹으면 최고의 건강식이지만 잘못 먹으면 간암을 부르는 독이 될 수 있습니다. 곰팡이 핀 된장, 지나치게 짠 된장은 과감히 버리고, 위생적인 저염 된장과 채소, 두부, 해조류를 곁들인 건강한 식단을 실천해보세요. 오늘의 한 숟갈이 내일의 건강, 그리고 평생의 활력을 지키는 든든한 비법이 될 거예요!