●쏘렌토, 9만 대 넘게 팔린 국민 SUV… 그러나 검사 현장에선 ‘불합격 SUV’
●정품인데도 통과 못 하는 검사 체계… 시스템 부재에 소비자만 피해
●검사소는 튜닝 의심, 제조사는 정품 인정… 책임은 소비자에게 전가
안녕하세요.
자동차 인플루언서로 활동 중인 유니지(유카포스트)입니다.
자동차 정기검사를 위해 공업사를 찾은 SUV 차주 최 씨는 황당한 일을 겪었습니다. 그가 소유한 2019년식 기아 쏘렌토 디젤 차량이 ‘배출가스 검사 부적합’ 판정을 받았기 때문입니다. 문제의 원인은 다름 아닌 ‘배기구’였습니다. 검사소는 해당 배기구가 “사제 개조 제품으로 의심된다”며 검사를 거부한 것입니다.
그러나 이 배기구는 놀랍게도 차량 출고 시 47만 원을 주고 선택 사양으로 장착한 정품 순정 부품이었습니다. 최 씨는 정품임을 증명하려 안내서까지 제시했지만, 돌아온 대답은 “정품 인증이 불가능하니 배기구를 다시 장착하고 오라”는 것이었습니다.
검사소 “정품 여부 확인 어려워”.. 기아 “검사소 안내만 가능”
검사소의 입장도 전적으로 납득 못할 것은 아닙니다. 해당 배기구에 제조사 로고나 일련번호 등 제조사 식별 정보가 전혀 없는 구조이기 때문입니다. 검사원 입장에서는 비정상적인 구조 변경 여부를 구분할 수 있는 자료가 없다면 검사 탈락 처분 외에는 방법이 없다는 입장입니다.
이에 대해 현대차·기아차 그룹은 해당 상황을 인지하고 있으며, 소비자가 문의할 경우 한국교통안전공단 직영 검사소로 안내하고 있다는 입장을 밝혔습니다. 다만, 정확히 몇 대의 차량이 해당 정품 배기구를 장착하고 출고됐는지는 「영업 비밀」이라며 공개하지 않았습니다. 그뿐 아니라 이러한 이슈에 대한 사전 안내나 공문 역시 제공되지 않은 상태입니다.
소비자 입장에서는 정품 부품을 선택했음에도 ‘튜닝’ 오해를 받는 상황에 검사는 탈락하고, 제조사와 검사소 모두 책임을 회피하는 모양새에 분통을 터뜨릴 수밖에 없습니다.
쏘렌토, 인기 SUV로 자리매김했지만.. 품질 신뢰도엔 ‘금’?
한편, 문제의 중심에 있는 쏘렌토는 기아의 대표 중형 SUV로 자리매김해왔습니다. 특히 2023년 부분 변경 모델인 ‘더 뉴 쏘렌토’는 새로운 디자인과 강화된 상품성을 앞세워 소비자들의 선택을 받았습니다. 디젤은 물론 가솔린과 하이브리드 등 다양한 파워트레인을 갖춘 점이 특징이며, 특히 하이브리드 모델은 연비 효율성과 정숙성을 갖춰 패밀리카로 인기를 끌었습니다.
그 결과 2024년 한 해 동안만 총 94,538대가 판매되며, 대한민국을 대표하는 SUV 모델로 명성을 굳혔습니다. 경쟁 모델로는 현대차의 싼타페, 르노의 그랑 콜레오스, KG모빌리티의 토레스 등이 있으나, 연식 변경 이후 디자인 완성도와 파워트레인 다양성에서 쏘렌토가 한 발 앞섰다는 평가를 받고 있습니다.
하지만 이번 배기구 논란은 소비자 신뢰에 적지 않은 타격을 입힐 가능성이 큽니다. ‘순정 부품’조차 공식적으로 정품임을 증명하지 못하는 현실은, 차량의 품질뿐 아니라 애프터서비스와 신뢰 체계에도 의문을 던집니다.
제도 개선과 책임 소재 명확화 필요
이번 사례는 단순한 오해에서 비롯된 일이 아닙니다. 제조사는 정품을 출고하면서도 식별 표시를 제대로 부착하지 않았고, 검사소는 이런 정보를 근거로 판단할 수 없다는 이유로 무조건 탈락 판정을 내렸습니다. 그 피해는 고스란히 소비자의 몫입니다. 검사 한 번 받으려다 수십만 원에 달하는 재장착 비용과 시간, 심리적 스트레스를 감당해야 하는 셈입니다. 제조사는 정품 부품에 대한 명확한 식별 시스템 구축, 검사소는 기술적 오차 범위를 고려한 유연한 검토 기준 마련이 필요해 보입니다. 무엇보다 국가기관과 제조사 간의 정보 공유 시스템 부재가 이번 사태를 만든 근본 원인이라는 지적이 나옵니다.
국민 SUV로 불리는 쏘렌토. 그러나 정작 국민이 신뢰할 수 없는 정비·검사 체계라면 그 이름값이 무색해질 수밖에 없습니다. 소비자에게 책임을 전가하기보다, 제조사와 검사기관이 제도와 시스템 개선에 적극 나설 때입니다. 여러분의 소중한 의견 댓글로 남겨주시면 감사드리며, 오늘도 즐겁고 행복한 하루 보내시길 바라는 마음으로 이상 포스팅 마치겠습니다.
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