살다 보면 꼭 한 번쯤은 ‘왜 저 사람은 나를 이렇게 막 대할까’ 싶은 순간을 겪는다.
만만해 보였을까, 아니면 나의 배려를 약점으로 본 걸까. 중요한 건, 그런 사람에게 내가 어디까지 허용할 것인지를 분명히 해야 한다는 점이다.
함부로 대하는 사람은 단호하게 선을 긋는 사람 앞에서는 쉽게 움츠러든다.
1. 말보다 표정과 눈빛으로 먼저 경고한다
말로는 싫다고 해놓고 표정은 웃고 있으면, 상대는 혼란을 느끼지 않는다. 눈빛은 언어보다 강력하다.
‘지금 그 말 불쾌하다’는 감정을 눈으로 정확히 보여줘야 한다. 침묵 속 단단한 눈빛은 때론 어떤 말보다 무섭다.
2. 작은 무례에도 즉각 반응한다
“에이, 농담인데 왜 그래~”라고 넘어가주면, 다음엔 더 큰 무례가 온다. 첫 무례를 묵인하면, 상대는 내 기준을 알아채고 계속 시험해 본다.
기분 나쁜 농담엔 “난 그런 말 불편해”라고 단호하게 끊는 게 가장 현명하다.
3. ‘일관성 있는 태도’로 나의 경계를 지킨다
처음엔 선을 긋다가도, 다음에 또 웃으며 넘어가면 상대는 그 경계를 시험하기 시작한다.
나를 지키고 싶은 사람이라면, 누구에게나 같은 태도로 자신을 대한다. 경계는 단호함보다 일관성이 지켜준다.
4. 함부로 말하는 상대에게는 질문으로 되갚는다
“너 요즘 왜 이렇게 푸석해 보여?” 같은 말엔 웃으며 넘기기보다 “그 말, 나 기분 나쁠 수도 있는 거 알아?”라고 되묻는다.
무례한 사람은 대부분 자신이 무례하다는 걸 인식하지 못한 채 뱉는다. 질문은 그 자각을 유도한다.
사람은 나를 대하는 방식으로 그 사람의 품격을 드러낸다. 하지만 그들이 나를 어떻게 대하도록 허락할지는 온전히 내 몫이다.
타인의 무례함을 묵인하지 않는 태도는 단순한 방어가 아니라, 나 자신을 지키는 철학이다. 함부로 대하는 사람 앞에서 웃는 대신, 단호한 태도를 선택할 수 있어야 한다. 그건 약함이 아니라 성숙이다.
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