마트에 진열되어 있는 “이것” 절대 먹지마세요. 1급 발암물질입니다.
마트에 진열된 소시지, 햄, 베이컨 등 ‘가공육’은 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구기관(IARC)에서 1군 발암물질로 분류한 식품입니다. 이는 담배, 석면처럼 “암 유발과 매우 명확한 연관이 있다”는 뜻입니다. 특히 매일 50g의 가공육을 꾸준히 섭취할 경우 대장암 발생 위험이 약 18%까지 증가한다는 연구 결과가 나와 경각심을 불러일으키고 있습니다
1. 소시지가 위험한 이유는?
1-1. 가공 과정에서 생기는 유해 물질
가공육 제조 시 사용하는 훈제, 염장, 경화 과정에서 ‘N-니트로소화합물’과 ‘다환 방향족 탄화수소(PAHs)’ 같은 발암성 화합물이 생성됩니다. N-니트로소화합물은 DNA 손상과 산화스트레스를 유발하여 암세포 확산 가능성을 높이고, 훈제 과정에서 나오는 PAHs는 DNA를 공격해 종양 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다
1-2. 조리 방식도 문제
숯불이나 직화로 굽는 소시지·베이컨은 특히 높은 온도에서 PAHs 농도가 급증합니다. 실험에 따르면 숯불로 구운 가공육에서는 다환 방향족 탄화수소가 1g당 12.7∼367.8ng 검출됐으며, 평소보다 수백 배 늘어날 수 있다고 합니다
2. 한국인의 식생활에 미치는 영향
2-1. 우리 식탁 속 간접적 노출
소시지는 단독으로 먹는 경우보다 김밥, 부대찌개, 핫도그 재료로 한국인의 식탁에 자주 등장합니다. 하루 한두 개 정도라면 큰 문제가 아닐 수 있지만, 이처럼 다양한 음식에 자주 노출된다면 연간 섭취량이 상당히 누적됩니다
2-2. 대장암·유방암과의 연관성
국내 대장암 환자는 2017년 약 139,000명에서 2021년 약 148,000명으로 증가 추세를 보이고 있습니다. WHO는 매일 50g 가공육 섭취로 대장암 위험이 18% 증가한다는 연구를 언급하며, 발암물질 노출에 대한 주의를 당부했습니다
또 유럽 종합 연구에서는 폐경 이후 여성이 가공육을 섭취할 경우 유방암 위험이 9%가량 상승하는 것으로 보고된 바 있습니다.
3. 어떻게 먹어야 안전할까?
3-1. 대신할 수 있는 식품
매일 가공육 대신 신선한 채소나 과일, 두부·생선 같은 자연식품을 섭취하세요. 붉은 고기 대신 닭가슴살·연어 같은 흰 살코기도 좋은 대안입니다.
3-2. 조리법을 바꿔보세요
가능하면 삶거나 찌는 조리법을 활용해 보세요. 숯불이나 직화는 가능한 한 피하는 것이 좋습니다.
3-3. 섭취 빈도 줄이기
일주일에 한두 번 이하로 가공육 섭취를 줄이고, 김밥 등에 넣는 소시지도 양을 줄이도록 합니다. 식품 첨가물에 민감한 분이라면 아질산염 없이 만든 무첨가 소시지나 햄을 선택하는 것도 한 방법입니다.
4. 소비자의 현명한 선택
영양 성분표 확인: 아질산염, 질산염, 방부제 등의 첨가물 유무를 꼼꼼히 체크하세요.
국산·무첨가 제품 고려: 국산 제품 중에도 첨가물을 적게 사용한 제품들이 있습니다.
식약처 등 공식 권고 준수: 국내외 보건기관에서 제시하는 가공육 권장량(예: 하루 50g 이하)을 기준으로 식단을 설계해 보세요.
마무리하며
소시지와 햄은 분명 맛있고 편리한 식품이지만, 과도한 섭취는 건강에 분명한 위험 신호를 보냅니다. 특히 한국인의 일상 식단에서는 은근히 자주 등장하는 만큼, 조금만 신경 쓴다면 위험 노출을 줄일 수 있습니다. 삶거나 찌는 조리법으로 맛과 안전을 모두 챙기고, 가공육 대신 신선한 식재료와 색다른 레시피를 찾아보세요. 건강을 위한 작은 변화가 쌓여 큰 차이를 만들 수 있으니까요.
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