죽음을 앞두고 사람들은 놀라운 고백을 한다. 그토록 집착했던 돈이나 성공이 전부가 아니었다는 사실. 병상에 누운 이들이 가장 많이 남긴 말은 ‘왜 그걸 몰랐을까’라는 아쉬움이었다.
그중에서도 1위로 꼽히는 후회는 의외로 아주 단순하고 인간적인 것이었다.
1. 사랑한다고 말하지 못한 것
가장 많이 후회하는 건 ‘사랑한다’는 말을 더 많이 하지 못했다는 것이다. 바빠서, 어색해서, 혹은 자존심 때문에 마음을 숨긴 채 살았고, 돌이켜 보면 표현하지 못한 감정이 가장 큰 아픔이 되었다. 사랑은 말로 남겨야 기억된다.
2. 가족과 더 많은 시간을 보내지 못한 것
일 때문에, 이유 없이 바빠서 가족과 보내는 시간을 미뤄왔다. 지금은 연락만 해도 될 사람을 그땐 굳이 멀리했다. 결국 삶의 마지막에 떠오르는 건 돈도 명예도 아닌, 곁에 있던 사람들과의 추억이었다.
3. 나답게 살지 못한 것
‘남들이 뭐라고 할까’를 지나치게 의식한 채 살아왔다. 스스로가 원하는 삶보다 사회가 정해준 틀에 자신을 맞췄고, 결국 자신으로 살지 못한 시간들이 가장 아깝게 느껴졌다. 눈치 보느라 흘려보낸 청춘이 가장 쓰렸다.
4. 용서하지 못한 것
오래도록 누군가를 미워하고, 상처에 매달렸던 기억이 가장 괴롭다고 한다. 그 사람 때문이 아니라, 미워한 마음을 품고 산 자신이 더 싫어졌기 때문이다. 시간이 지나면, 마음을 가볍게 했던 사람이 결국 더 행복해진다.
죽기 전에 가장 후회되는 건 결국 ‘관계’다. 사랑을 표현하지 못한 것, 가족과의 시간, 나로 살지 못한 인생, 그리고 놓아주지 못한 마음.
후회하지 않으려면, 지금 더 사랑하고, 나답게 살며, 때로는 먼저 용서하는 용기를 내야 한다.
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