살면서 우리는 이런 말을 자주 듣습니다.
“잘되더니 변했어.”
“쟤는 요즘 너무 바빠 보여.”
“높은 자리에 가면 외로워지는 법이야.”
왜 사람은 높이 올라갈수록, 오히려 사람을 잃게 될까요?
1. 이해받기보다 의심받는 위치에 선다
성공하거나 영향력이 커지면, 사람들의 시선도 달라진다. 예전엔 같은 입장에서 웃던 친구도, 이제는 ‘너는 나랑 다르다’는 거리감을 느끼기 시작한다.
진심보다 계산이 먼저 읽히는 자리에 올라서면, 어떤 말에도 의심이 따라붙기 마련이다.
2. 공감대가 점점 사라진다
성장하면서 관심사도, 고민도 달라진다. 과거엔 하루종일 수다 떨 수 있었던 친구와도, 지금은 무슨 얘기를 해야 할지 막막하다.
현실적으로 처한 문제와 책임이 다르면, 자연스럽게 대화도 줄어든다. 공감이 줄어드는 순간, 마음의 거리도 멀어진다.
3. 사람을 쉽게 믿지 못하게 된다
높은 자리에 오를수록, 가까이 오는 사람의 의도를 먼저 따져보게 된다. 순수한 호의인지, 아니면 얻을 게 있어서인지 경계하게 된다.
그렇게 경계는 벽이 되고, 벽은 고립이 된다. 스스로도 모르게 외로움을 선택하게 되는 것이다.
4. 진짜 친구는 적고, 적당한 사람만 남는다
좋을 때 함께 웃는 사람은 많지만, 힘들 때 함께 울어줄 사람은 적다. 올라갈수록 사람은 많이 만나지만, 진짜 속마음을 털어놓을 상대는 줄어든다.
결국, 친구보다 ‘인맥’만 남는 현실에 점점 지친다.
높이 올라갈수록 고독해지는 건, 그만큼 마음을 나눌 수 있는 사람을 구하기 어려워지기 때문이다. 그래서 더 올라가기 전에, 함께 갈 수 있는 사람을 소중히 지켜야 한다.
인생의 높이는 성취가 아닌, 곁에 남는 사람으로 결정된다.
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