공자는 사람의 삶을 망치거나 흔들리게 하는 요소에 대해 여러 차례 경고했다. 단순히 공부를 권한 것이 아니라, 반드시 멀리해야 할 습관과 태도를 지적한 것이다.
이 네 가지를 피하지 못하면 지혜나 덕이 있어도 삶은 쉽게 무너진다. 그래서 공자의 가르침은 지금도 인간관계와 인생을 돌아보게 만든다.
1. 아첨하는 사람
겉으로만 칭찬하고 속으로는 다른 마음을 가진 사람은 반드시 피해야 한다. 아첨은 처음에는 기분을 좋게 만들지만 결국 상대를 속이고 무너뜨린다. 진심 없는 칭찬은 독이 된다.
2. 신의를 지키지 않는 사람
약속을 가볍게 여기고 상황에 따라 말을 바꾸는 사람은 오래 곁에 둘 수 없다. 신뢰가 없는 관계는 결국 무너지고, 함께 있을수록 내 평판도 함께 떨어진다. 신의는 인간관계의 뿌리다.
3. 게으른 사람
해야 할 일을 미루고 책임을 회피하는 태도는 전염처럼 퍼진다. 곁에 있으면 나도 쉽게 나태해지고 기회를 놓치게 된다. 부지런함은 삶을 지탱하는 최소한의 힘이다.
4. 욕심이 과한 사람
끝없는 탐욕은 결국 주변을 해치고 스스로도 불행하게 만든다. 욕심 많은 사람 곁에 있으면 늘 비교와 불만이 따라온다. 만족을 모르는 태도는 삶을 늘 불안하게 만든다.
공자가 피하라고 한 것은 아첨하는 사람, 신의 없는 사람, 게으른 사람, 욕심 많은 사람이다. 이 네 가지는 관계를 흐리고 인생을 어지럽힌다.
현명한 사람은 가까이할 이와 멀리할 이를 구분할 줄 안다. 삶의 무게는 누구와 함께하느냐에 따라 달라진다.
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