미국 시장 최고의 성장, 현대차그룹의 ‘점유율 돌풍’

2025년 들어 현대차·기아는 미국에서 사상 최고 기록인 11.6%의 시장점유율을 달성하며, 179,000대의 월간 판매량으로 GM, 토요타, 포드에 이어 4위에 올라섰다. 환율 상승과 현지 생산 강화, 경쟁사 대비 저렴한 가격 전략이 이례적인 점유율 확대에 큰 몫을 했다. 현지 소비자들은 경쟁사 대비 ‘가성비’와 공격적인 프로모션에 적극적으로 반응하며, 선구매 수요까지 더해졌다.

가격 동결의 역주행, 수익성 악화의 그림자

트럼프 행정부의 25% 수입차 관세 시기에도 현대차·기아는 올해 상반기까지 가격 인상 없이 점유율 사수에 집중했다. 극적인 점유율 확대에도 최근 2분기 영업이익은 전년 대비 15% 이상 감소할 것으로 전망된다. 관세로 인한 실제 비용 부담이 연간 9조 원에 달할 수 있고, 재고 소진 이후 관세가 반영된 판매로 수익성 악화가 현실화되고 있다.

경쟁사 전략 변화에 따른 압박 심화

GM, 토요타, 포드 등 경쟁사들은 현지 생산 확대와 함께 차량 가격을 지속적으로 인상하며 관세 부담을 소비자에게 분산시켰다. 현대차만이 유일하게 가격을 유지하며 고전했지만, 하반기부터 재고가 줄고, 관세 비용이 본격 반영되면 가격 동결 정책을 무한정 유지하기 어렵다는 우려가 크다.

현지 생산·신공장 가동, 그리고 딜레마

현대차그룹은 조지아주와 앨라배마, 조지아 기아공장 등 현지 생산 기반을 넓혀왔으나, 미국 시장 전체 판매의 상당 부분은 여전히 한국 등 해외생산 차종에서 나오고 있다. 신공장(HMGMA)에서 전기차 등 주력모델을 투입하며 관세 충격을 완화하려 했지만, 수입차 물량에 대한 한계와 미국 내 수요 감소 등이 새로운 부담으로 떠오르고 있다.

가격 정책 변화, 두 마리 토끼의 선택

업계 전문가들은 현대차그룹이 점유율 유지를 위해 가격 인상 없이 버티는 전략이 하반기에는 한계에 봉착할 것으로 보고 있다. 가격을 인상하면 점유율이 떨어지고, 계속 동결하면 손익구조가 크게 흔들릴 수밖에 없는 딜레마다. 경쟁사의 가격 인상과 현지 생산 확대가 본격화되면서 현대차의 전략 수정이 불가피할 전망이다.

미래 전망, 변화하는 ‘미국 1등 기업’의 위상

현대차그룹은 불과 20여 년 전만 해도 ‘저렴한 차’로 인식됐지만, 현지 생산력과 디자인, 전동화 전환, 하이브리드 모델 확대까지 모두 갖춰 미국 주류 시장에 진출했다. 하지만 관세 충격과 가격 정책 고민, 내수·수출 양자 압박 속에서 2025년 상반기 외형 성장의 정점이 수익성·시장점유율의 변곡점이 될 수 있다는 전망이 나오고 있다. 앞으로 현대차그룹의 전략 선택이 글로벌 자동차 시장의 판도까지 바꿀 수 있는 중요한 고비로 평가된다.