폴란드가 한국에게 제안한 무기
폴란드는 2022년 이후 K‑2 전차 1,000대, K‑9 자주포 672문, FA‑50 48대 포함 약 17조 원 규모의 대규모 구매 계약을 체결하며 한국의 대표적인 방산 고객이 됐다. 그 과정에서 폴란드는 한국에게도 “워메이트 자폭 드론 등 우리 제품을 도입해달라”고 요청했다. 양국은 이제 판매와 구매가 아닌, 상호 무기 교환의 관계로 전환 중이다.
워메이트 드론의 강점과 실전 증명
폴란드 WB Electronics의 ‘워메이트’는 우크라이나 전쟁에서 실전 검증된 소형 자폭 드론이다. 고가 레이더를 단 한 대의 워메이트가 파괴한 사례가 대표적이었다. 이 실전 성과는 가성비와 타격력을 동시에 입증하며 한국의 관심을 끌었다. 결국 한국은 2024년 KADEX 전시회에서 해당 드론 도입 계약을 체결했다.
상호호혜 전략, 한-폴 방산 외교의 진화
한국이 워메이트를 도입한 배경에는 단순한 성능 차이 외에 상호호혜적 방산 관계라는 명분이 있다. 이는 “우리가 많이 사줬으니 너희도 달라”는 전략적 교환의 형태고, 폴란드의 계속된 한국산 무기 구매와 한국의 폴란드 무기 도입은 신뢰 기반의 전략적 파트너십이라는 방향성을 보여준다.
전력 보강과 실용적 연계
한국군은 신속히 실전 검증된 소형 자폭 드론을 필요로 했다. 워메이트는 30km 사정거리, 다양한 탄두 장착, 경량 구조 등의 실용성을 갖춰 북한 드론 위협에 대응할 수 있는 즉효 무기였다. 성능보다는 긴급 전력화와 실용성 확보 차원에서 도입이 이뤄졌다.
기술 협력의 새로운 장
이와 함께 한화에어로와 WB Electronics는 합작회사를 설립해 공동 기술 개발 및 생산을 추진하고 있다. 워메이트 외에도 정찰 드론 플라이아이, 장거리 무인무기 글래디우스를 포함한 협력 기회가 열려 있다. 이는 단순 도입을 넘어 공동기술 발전과 글로벌 진출 기반 확보로 이어지는 전환점이다.
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