두부 반찬이 평소 밍밍하게 느껴졌다면 이번 조리법은 꽤 신선하게 느껴질 수 있다. 겉은 조미김으로 감싸고 전분으로 코팅한 뒤 노릇하게 구워 양념장을 스며들게 졸이면, 흔한 두부가 마치 간장조림 고기처럼 감칠맛 가득한 반찬으로 바뀐다.
특히 조미김 특유의 향과 짭짤함이 두부에 고스란히 배어들면서, 소스와 따로 노는 느낌 없이 조화롭게 어우러진다. 밥반찬으로도 훌륭하고 술안주로도 가볍게 내기 좋은 구성이라 한 번 만들어보면 자꾸 생각나는 맛이 된다.
두부는 수분을 확실히 제거하고 크기는 김에 맞춰 썰어준다.
조리 전 가장 중요한 단계는 두부의 수분 제거다. 부침용 두부라 해도 약간의 물기가 남아 있으면 김이 들러붙지 않고, 조리 중에 전분이 들뜰 수 있다. 키친타월이나 면포를 이용해 눌러가며 수분을 충분히 제거해주는 게 핵심이다.
크기는 너무 작으면 김이 감기지 않고, 너무 크면 구울 때 터질 수 있으니 한 입 크기보다 약간 작은 직사각형으로 자르는 게 적당하다. 김의 너비와 두부의 두께를 잘 맞춰야 조미김이 촘촘히 감기고, 조림할 때 양념이 고르게 스며든다.
조미김을 감싸고 전분을 입히면 식감이 완전히 달라진다.
두부를 자른 뒤 조미김을 감싸면 고소한 김 향이 두부에 입혀지고, 조리 중에도 분리되지 않고 안정적으로 유지된다. 그 위에 전분가루를 골고루 묻혀주면 겉면이 바삭하게 익어가면서 양념이 스며들 틈도 생긴다.
전분은 밀가루보다 훨씬 얇고 바삭한 코팅을 만들어주기 때문에 두부의 부드러움을 해치지 않으면서 외피만 살짝 잡아주는 역할을 한다. 이 과정을 거치면 이후 양념장을 넣고 졸여도 두부가 쉽게 부서지지 않고 형태를 유지한 채 맛을 머금게 된다.
노릇하게 굽고 양념장을 부어 졸일 때는 불 조절이 중요하다.
기름을 넉넉히 두른 팬에 두부를 넣고 앞뒤로 노릇하게 구워주는 게 먼저다. 김이 눌어붙기 쉬우니 센 불은 피하고 중불에서 천천히 익히는 게 좋다. 표면이 고르게 익고 전분이 투명하게 바뀌면 준비해둔 양념장을 넣는다.
진간장, 설탕, 맛술, 불소스, 식초를 섞은 양념은 달콤하면서도 감칠맛이 깊은 조림 소스를 만든다. 양념장이 끓기 시작하면 약불로 줄이고, 숟가락으로 소스를 떠가며 두부 위에 반복적으로 끼얹어주는 방식으로 졸이면 양념이 겉도는 느낌 없이 안쪽까지 스며든다.
다 졸인 후에는 뜨겁게 먹거나 식혀도 모두 잘 어울린다.
조림이 끝난 두부는 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 식감이 유지된다. 뜨겁게 먹으면 갓 지은 밥 위에 올려 한입에 넣기 딱 좋고, 식혀서 먹으면 조미김의 짭짤함이 더 진하게 느껴져 도시락 반찬이나 냉반찬으로도 훌륭하다.
참기름 한 방울이나 다진 쪽파를 올려 마무리하면 비주얼도 깔끔해진다. 기본적으로 자극적이지 않은 양념이라 아이들과 어른 모두 무난하게 먹을 수 있고, 조리법은 간단한데 완성도는 높아 만족도도 높은 편이다. 두부 요리 중에서도 꽤 손이 자주 가는 조합이다.
김과 전분으로 한 번 감싸면 두부는 더 이상 물컹하지 않다.
두부는 익숙한 식재료지만 늘 뭔가 허전하거나 질감이 밋밋하다는 단점이 있다. 하지만 조미김과 전분이라는 두 겹의 옷을 입히고 나면 전혀 다른 질감과 풍미를 갖게 된다. 여기에 감칠맛 가득한 양념이 더해지면 두부 요리라고 느껴지지 않을 정도로 만족스럽다.
손이 많이 갈 것 같지만 사실은 아주 단순한 조리 과정이다. 한 끼에 여러 반찬을 준비하기 힘들 땐 이런 조합 하나로도 충분하다. 냉장고 속 두부가 심심하게 느껴질 때, 아주 간단하게 새로운 반찬이 필요할 때 이 레시피는 확실한 대안이 되어준다.
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