겨울철 대표 과일인 귤은 비타민C가 풍부하고 맛도 좋아 많은 사람이 즐겨 찾는 과일이다. 하지만 제대로 보관하지 않으면 며칠 내로 곰팡이가 피거나 물러버려 버리는 경우가 생긴다. 특히 외부 유통 과정에서 흙, 먼지, 곰팡이 포자 등이 껍질에 묻어있는 경우가 많기 때문에 주의가 필요하다. 안전하고 오래 먹기 위해서는 반드시 ‘세척’과 ‘건조’, 그리고 ‘보관’까지 신경 써야 한다.
유통 과정의 오염, 세척은 선택이 아닌 필수
귤은 수확 후 박스에 담겨 유통되는 과정에서 흙먼지와 외부 오염 물질, 곰팡이 포자가 표면에 붙을 수 있다. 언뜻 깨끗해 보이는 귤이라도 실제로는 껍질 표면에 보이지 않는 미세한 오염물질이 남아 있을 수 있어 세척은 필수다.
이때 미지근한 물에 식용 소금을 한 스푼 정도 넣어 소금물로 세척하면, 소독 효과와 함께 껍질에 붙은 포자 제거에도 효과적이다. 흐르는 물에 한 번 더 헹궈주는 것도 중요하며, 브러시로 표면을 살살 문질러주면 더 효과적인 세정이 가능하다.
물기 제거는 곰팡이 예방의 핵심
세척 후 물기를 충분히 제거하지 않으면 귤 표면에 남은 수분이 오히려 곰팡이 발생을 유도할 수 있다. 젖은 상태에서 박스나 용기에 넣어둘 경우 습기가 내부에 고여 귤이 쉽게 물러지거나 상하게 된다.
따라서 세척 후에는 마른 키친타월이나 행주로 귤의 겉면을 하나하나 닦아주고, 통풍이 잘 되는 곳에 최소 1시간 이상 널어 완전히 말려주는 것이 중요하다. 표면이 완전히 마른 상태에서 보관해야 곰팡이로부터 안전하다.
키친타월을 활용한 보관법이 효과적이다
보관할 때는 용기 바닥에 키친타월을 한 겹 깔아주고, 세척 후 물기를 완전히 제거한 귤을 하나씩 올려두는 방식이 좋다. 키친타월은 보관 중 생기는 미세한 수분이나 응결된 습기를 흡수해주어 귤이 눅눅해지거나 곰팡이가 생기는 것을 막는 역할을 한다.
또한 귤을 포개어 쌓기보다는 단층으로 넓게 배치하거나, 포개야 한다면 중간마다 키친타월을 한 겹씩 끼워 넣어 주는 것이 좋다. 냉장 보관보다는 서늘하고 통풍이 잘 되는 실온에 두는 것도 중요하다.
세척하지 않은 귤은 절대 함께 보관하지 말 것
이미 세척해서 보관 준비가 끝난 귤이라도, 함께 보관하는 귤 중 하나라도 흙이나 포자가 묻은 상태라면 그 귤에서 곰팡이가 퍼질 수 있다. 따라서 세척한 귤과 세척하지 않은 귤은 절대 같은 공간에 보관하지 말고, 귤 상태를 주기적으로 점검해 곰팡이가 생긴 귤은 즉시 제거해야 한다.
귤 하나에서 시작된 곰팡이가 멀쩡한 귤까지 빠르게 퍼지는 경우가 많기 때문이다. 보관 중에도 귤을 손으로 만지기 전에는 손을 깨끗이 씻는 등의 위생 관리도 신경 써야 한다.
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