건강을 위해 채소나 견과류, 뿌리채소 등을 의식적으로 챙겨 먹는 사람들이 많다. 하지만 아무리 몸에 좋다는 식재료라도 ‘어떻게 먹느냐’, ‘얼마나 먹느냐’에 따라 오히려 특정 건강 문제를 유발할 수 있다. 그 대표적인 사례가 바로 ‘결석’이다. 결석은 신장이나 요로에 생기는 단단한 결정체로, 매우 극심한 통증을 동반할 수 있다.
특히 식재료 속에 포함된 옥살산(Oxalate)이라는 성분은 칼슘과 결합해 결석을 형성하는 주범이 될 수 있는데, 뜻밖의 건강식품에서도 이 옥살산이 다량 함유된 경우가 있다. 자주 먹는 식재료 중 결석 유발 가능성이 높은 5가지를 소개한다.
감자, 껍질째 먹으면 오히려 결석 위험을 높일 수 있다
감자는 탄수화물 외에도 비타민C, 칼륨 등이 풍부해 건강식품으로 알려져 있다. 특히 껍질에 영양소가 많다는 이유로 껍질째 섭취하는 경우가 많지만, 문제는 바로 이 껍질이다. 감자 껍질에는 옥살산이 비교적 고농도로 포함되어 있어 껍질째 삶거나 구워서 자주 섭취할 경우 결석 생성의 위험이 커질 수 있다.
물론 하루 한두 번 정도는 큰 문제가 되지 않지만, 다이어트나 건강식으로 감자를 자주 먹는 사람이라면 껍질 제거 후 섭취하는 것이 바람직하다. 특히 신장 질환 이력이 있는 사람이라면 더더욱 주의해야 한다.
시금치는 데치는 시간에 따라 옥살산 함량이 달라진다
철분과 엽산이 풍부한 시금치는 대표적인 건강 채소이지만, 동시에 옥살산 함량이 매우 높은 채소로도 유명하다. 생으로 먹을 경우 체내 흡수가 빠르고, 신장에 부담을 줄 수 있다. 하지만 시금치는 데치는 과정에서 옥살산이 다량 빠져나오기 때문에 올바른 조리법을 따르면 위험을 낮출 수 있다.
끓는 물에 1~2분 이상 데친 후 찬물에 헹구는 방식이 가장 효과적이며, 이 과정에서 전체 옥살산의 40~60%가 제거된다는 연구 결과도 있다. 생채로 먹는 것보다는 살짝 데쳐서 무침이나 나물로 섭취하는 것이 훨씬 안전하다.
견과류는 종류마다 옥살산 함량 차이가 크다
견과류는 건강 간식으로 손꼽히지만, 일부 종류는 결석 위험을 높일 수 있다. 특히 아몬드, 캐슈넛, 헤이즐넛은 옥살산 함량이 높아 과잉 섭취 시 문제가 될 수 있다. 반면 호두나 피칸, 브라질너트 등은 비교적 낮은 편이다. 견과류는 지방 함량도 높기 때문에 하루 섭취 권장량을 넘기지 않는 것이 중요하다.
일반적으로 하루에 한 줌(약 25g) 정도로 제한하는 것이 좋으며, 되도록 여러 종류를 섞어서 먹는 것이 좋다. 특히 기존에 결석 병력이 있는 사람은 고옥살산 견과류를 피하거나 섭취량을 줄이는 것이 현명하다.
비트는 생으로 먹을 경우 신장에 부담이 될 수 있다
혈압 관리나 해독 효과로 주목받는 비트는 ‘슈퍼푸드’라는 타이틀로 사랑받고 있다. 하지만 비트 역시 옥살산 함량이 높은 채소 중 하나이며, 특히 생으로 섭취할 경우 그 함량이 체내에 그대로 전달된다.
주스로 갈아 마시는 경우에는 다량의 비트를 한꺼번에 섭취하게 되어 신장에 부담이 될 수 있으며, 결석 발생 위험도 커질 수 있다. 비트는 가열하면 옥살산이 일부 분해되기 때문에 쪄서 샐러드로 활용하거나 조리된 형태로 먹는 것이 더 바람직하다. 건강식이라고 무조건 생으로 섭취하는 것은 오히려 역효과를 낳을 수 있다.
파슬리는 고농축 옥살산 식품으로 섭취량을 철저히 관리해야 한다
파슬리는 향긋한 맛을 더해주는 허브로 흔히 요리의 토핑이나 장식용으로 많이 사용된다. 그러나 파슬리는 소량이어도 고농축 옥살산 식품으로 분류되며, 특히 건조 파슬리의 경우 생보다 훨씬 더 높은 농도로 함유되어 있다. 극소량이라도 자주 섭취하거나, 스무디나 즙 형태로 다량 섭취할 경우 결석 발생의 원인이 될 수 있다.
파슬리를 음식에 뿌리는 정도는 큰 문제가 되지 않지만, 특정 건강 레시피에서 주재료로 사용될 경우 주의가 필요하다. 특히 결석 이력이 있는 사람이나 신장이 약한 사람이라면 소량이라도 매일 섭취하는 것은 피하는 것이 좋다.
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