바람이 차가워지고 몸이 움츠러드는 계절이면 따뜻한 차 한 잔이 하루의 여유가 되어준다. 이럴 때 특별한 차를 찾고 있다면 히비스커스를 한 번 마셔보는 것도 좋다.
예로부터 클레오파트라가 젊음을 유지하기 위해 즐겨 마셨다는 전설이 있을 정도로, 히비스커스는 단순한 허브차를 넘어 건강과 미용에 모두 효과가 있는 차로 알려져 있다. 맛도 상큼하고 향도 기분 좋게 퍼져나가서 티타임에 제격인데, 그렇다면 히비스커스차는 왜 좋은 걸까?
강력한 항산화 작용으로 노화를 늦춘다
히비스커스는 풍부한 폴리페놀과 안토시아닌을 함유하고 있어 항산화 작용이 매우 뛰어난 차다.
우리 몸에 생기는 활성산소는 세포 손상과 노화의 원인이 되는데, 히비스커스는 이런 활성산소를 중화시켜 피부 노화나 세포 손상을 예방해주는 효과를 기대할 수 있다. 그래서 예로부터 젊음을 유지하는 미용차로 많이 마셔졌고, 요즘에도 피부 건강을 챙기려는 사람들에게 인기가 높다.
혈압 조절과 콜레스테롤 개선에도 도움을 준다
히비스커스차는 고혈압이나 고지혈증이 고민인 사람들에게도 좋은 선택이 될 수 있다. 여러 연구에 따르면 히비스커스에 포함된 성분은 혈관을 이완시키고 혈압을 낮춰주는 작용을 한다고 알려져 있다.
또, 나쁜 콜레스테롤(LDL) 수치를 낮추는 데 도움이 되어 심혈관 질환 예방에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다. 그래서 평소 혈압이 높은 중장년층에게도 부담 없이 권할 수 있는 건강 차다.
체중 조절과 붓기 완화에도 효과적이다
히비스커스차는 이뇨 작용이 뛰어나 체내에 쌓인 불필요한 수분을 배출해주는 역할을 한다. 그래서 아침에 눈이 붓거나 평소에 부종이 잦은 사람들에게 특히 좋다.
또한 지방 축적을 억제하고 신진대사를 촉진하는 효과도 일부 연구에서 보고된 바 있어, 체중 관리에 신경 쓰는 사람들에게도 도움을 줄 수 있다. 당분이 없고 칼로리도 낮기 때문에 다이어트 중에도 부담 없이 마실 수 있는 차로 인기다.
상큼한 맛과 붉은빛이 감성까지 자극한다
히비스커스차의 또 다른 매력은 바로 그 화사한 붉은색과 새콤한 맛이다. 눈으로 보기에도 예쁘고 향도 은은해 티타임의 분위기를 한층 따뜻하게 만들어준다.
레몬이나 꿀을 살짝 넣어 마시면 새콤달콤한 맛이 부드러워져 입맛을 돋우는 효과도 있다. 이 때문에 식사 전후에 마시거나, 오후에 기분 전환이 필요할 때 히비스커스 한 잔이면 큰 만족을 줄 수 있다.
따뜻하게도, 차갑게도 활용 가능한 만능차다
히비스커스차는 계절에 따라 따뜻하게 마셔도 좋고, 여름철에는 얼음을 넣어 상큼한 아이스티로도 즐길 수 있는 장점이 있다.
히비스커스를 우려낸 물에 과일을 넣어 홈메이드 과일차로 만들어도 좋고, 탄산수와 섞어 히비스커스 스파클링 음료로도 다양하게 활용할 수 있다. 카페인이 없기 때문에 밤에 마셔도 부담 없고, 어린이부터 노년층까지 누구나 마실 수 있다는 점도 매력이다.
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