한국에선 “산해진미로 불리는 보양식인데” 독일에선 바다 쓰레기 취급인 음식

바다 향이 살아 있는 별미

한국에서 멍게는 회 한 접시만 나와도 술상이 살아나는 귀한 해산물이다. 특유의 바다 향과 달큰한 맛 덕분에 “바다의 인삼”이라 불리며 보양식 대접을 받는다. 여름철 입맛 없을 때 찾는 사람도 많다.

외국에선 충격적인 취급

그런데 독일을 비롯한 유럽 일부 지역에선 멍게를 거의 먹지 않는다. 바닷속에 붙어 있는 모습이 보기 흉하다며 제거 대상 취급을 받는다. 심지어 항만에선 해양 쓰레기처럼 치워버리기도 한다.

실생활 퀴즈

멍게가 한국에선 보양식인데 유럽에선 외면받는 가장 큰 이유는 무엇일까.

① 독성이 있어서 ② 조리법이 어려워서 ③ 향이 너무 강해서 ④ 영양이 없어서

많은 사람들이 ①번을 떠올리지만 정답은 ③번이다. 멍게 특유의 요오드 향과 바다 향이 서양인들에겐 비린 맛으로 느껴진다.

몸에 좋은 성분 덩어리

멍게에는 타우린이 풍부해 피로 회복과 간 기능 개선에 도움을 준다. 혈액순환을 돕는 성분도 많아 여름 보양식으로 사랑받아 왔다. 맛보다 영양이 먼저 인정받은 해산물이다.

혈관을 깨끗하게 만드는 힘

멍게의 불포화지방산은 혈중 콜레스테롤을 낮추는 데 도움을 준다. 꾸준히 섭취하면 혈관 노화 속도를 늦추는 데 효과적이다. 중장년층이 특히 찾는 이유가 여기에 있다.

입맛 살리는 천연 각성제

강한 향 덕분에 식욕을 빠르게 끌어올린다. 더위로 지친 몸이 멍게 한 점에 확 살아난다는 말이 괜히 나온 게 아니다. 여름철 보양식으로 자리 잡은 배경이다.

문화 차이가 만든 평가 극과 극

한국은 발효 음식과 해산물 향에 익숙하다. 반면 유럽은 강한 바다 향에 거부감이 크다. 같은 음식이 보양식과 쓰레기로 갈리는 이유다.

알고 먹으면 더 귀한 음식

멍게는 신선할수록 단맛이 살아난다. 바로 손질해 먹는 것이 가장 좋다. 초장보다 간장이나 참기름 소스가 영양 흡수에 더 유리하다.

쓰레기 취급 속 숨은 보물

멍게는 보기보다 훨씬 강력한 건강 식품이다. 한국에선 산해진미, 독일에선 바다 쓰레기라 불리지만 몸은 정직하게 반응한다. 문화가 버린 음식이 사실은 최고의 보양식일 수 있다. 알고 먹는 사람만 누리는 바다의 보물이다.

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