중동전 장기화에 주한미군 무기 차출 움직임
미국과 이란의 전쟁이 10일째를 맞으면서 주한미군의 패트리엇 방공미사일과 THAAD 요격체계가 중동으로 긴급 반출될 조짐이 보이고 있다.
이란의 걸프 미군 기지 포화 공격에 걸프 연합이 K방산과 함께 미국 무기 지원을 요청한 상황이다.
미국은 주한미군에서 패트리엇 PAC-3 4개 포대와 JASSM 공대지미사일 200발을 카타르 알우데이드 기지로 이동시키는 작전을 검토 중이다.
이 과정에서 한반도 방공 공백이 불가피하다는 우려가 확산되고 있다.
2004년처럼 임시 차출이 영구 철수로?
2004년 이라크전 당시 주한미군 패트리엇이 중동으로 차출된 사례가 재현될 가능성이 크다.
당시 임시 반출이 장기화되며 주한미군 규모 축소 논란이 일었고 평택으로 이전 후에도 방공 전력이 약화된 경험이 있다.
전문가들은 “이란전이 3개월 이상 지속되면 패트리엇 반출이 영구 철수로 이어질 위험”을 경고한다.
북한의 ICBM·SLBM 위협이 최고조인 시점에서 전략 무기 공백은 치명적이다.
북한 핵 위협 속 방공망 취약성 노출
주한미군 패트리엇은 서울과 수도권을 방호하는 핵심 방공망이다.
THAAD는 평양 탄도미사일 요격을 위한 마지막 보루로 기능한다.
이란전 중동 반출 시 한국군 현궁·천궁-II만으로 북한 화성-18 ICBM을 막아야 하는 상황이다.
군사 전문가들은 “패트리엇 부재 시 서울 타격 시 100만 명 사상자”를 예상하며 정부에 즉각 대책을 촉구한다.
경제 안보 직결된 주한미군 역할
한국은 휴전국으로 전쟁 리스크가 상존하는 만큼 주한미군이 해외 투자 유치의 핵심 안전판이다.
삼성·현대차 등 글로벌 기업들은 주한미군 확장억제를 전제로 수조 달러 투자를 결정했다.
패트리엇 반출과 주한미군 축소 시 외국인 직접투자 30% 감소와 자본 유출이 예상된다.
“주한미군이 빠지면 한국은 전쟁국으로 전락한다”는 기업인들의 우려가 현실화될 조짐이다.
한미 협력 강화와 한국형 방공망 구축 시급
국방부는 주한미군과 긴밀히 협력해 패트리엇 반출 최소화 방안을 협의 중이다.
L-SAM 천궁-III 개발 가속화와 현궁-II 대량 생산으로 한국형 3단계 방공망을 구축한다.
청해부대 호르무즈 파병과 K방산 수출 확대를 통해 미국의 한국 방공 지원 대가를 충당한다.
주한미군 규모 유지와 확장억제 강화를 최우선 국방 과제로 삼아야 한다는 목소리가 높다.
북한의 도발 타이밍 노리는 전략
북한은 이란전 주한미군 무기 반출 시기를 노려 ICBM 시험발사와 핵실험을 계획 중이다.
김정은은 “핵 없으면 이란처럼 된다”며 핵 개발 가속화하고 KN-23 이란 지원으로 반미 연대를 과시한다.
주한미군 패트리엇 부재 시 평양의 전술핵 위협에 서울이 무방비 노출된다.
이란전 장기화가 한반도 안보에 미칠 파장은 핵전쟁 위험까지 포함한다.
글로벌 안보 재편과 한국의 선택
이란전은 주한미군의 전략적 우선순위를 중동으로 돌리며 동아시아 방공 공백을 초래한다.
K방산 천궁-II 천무의 걸프 실전 성공으로 한국은 방공 수출국에서 방공 강국으로 도약한다.
주한미군과 독자 방공망 병행 구축으로 트럼프의 “불량 정권 정리” 압박에 대응한다.
이란전은 한국이 자주국방과 동맹을 동시에 강화해야 하는 전환점이다.
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