“디자인 잘 뽑아놓고 왜?” 혼다 EV 중단 결정

혼다는 3월 12일, 사업 환경 변화 등을 반영해 사륜 전동화 전략을 재검토한 결과, 2027년 출시를 예정했던 ‘0 시리즈’ 2종을 포함한 EV 3개 차종의 개발·출시를 중단하기로 했다고 밝혔다. 이 소식이 전해지자 SNS에서는 “그 EV 개발을 정말 접는다고?”, “0 시리즈 디자인이 그렇게 좋았는데…”라는 반응이 이어지며 충격이 빠르게 확산되고 있다.

혼다는 “2050년까지 모든 제품과 기업 활동 전반에서 탄소중립을 실현한다”는 목표를 내걸고 있다. 특히 승용차를 포함한 소형 모빌리티 분야에서는 장기적으로 EV가 가장 현실적인 해법이라고 보고, 전략의 중심을 EV로 옮겨왔다.

하지만 미국의 관세 정책 변화로 내연기관(ICE)과 하이브리드 차량 사업이 타격을 입고, EV 개발에 리소스를 집중한 여파로 중국 시장에서 상품 경쟁력이 떨어지면서, 최근 사륜 사업의 수익성이 눈에 띄게 악화했다.

여기에 더해 사업 환경 자체도 크게 흔들리며, 향후 전망의 불확실성이 커졌다. 당초 혼다는 각국의 환경 규제 강화 흐름 속에서 탄소중립을 달성해야 한다는 책임감을 바탕으로 전동화에 속도를 높여 왔다. 하지만 미국에서 화석연료 규제가 완화되고 EV 보조금 정책이 조정되면서, EV 시장 성장 속도는 분명히 둔화되고 있다.

또 중국과 아시아에서는 자동차의 핵심 가치가 연비나 공간 같은 하드웨어에서, 사용자 맞춤형 업데이트가 가능한 소프트웨어 중심으로 이동하고 있다. 이를 기반으로 신흥 EV 업체들이 빠른 개발 주기와 ADAS, SDV(소프트웨어 정의 차량) 경쟁력을 앞세워 급부상하면서 경쟁은 더욱 치열해졌다. 이런 흐름 속에서 혼다는 신흥 업체 대비 ‘가성비’ 측면에서 충분한 경쟁력을 확보하지 못했다는 평가를 받고 있다.

이 같은 사업 환경 변화에 혼다가 기민하게 대응하지 못한 점, 관세 여파로 인한 ICE·하이브리드 차량 수익 악화 등 여러 악재가 겹치면서, 혼다의 사륜 사업은 극도로 어려운 수익 구조에 빠져들었다.

혼다는 수익성 회복을 위해 다양한 시나리오를 검토한 끝에, 현재와 같은 EV 수요 둔화 상황에서 생산과 판매를 강행할 경우 장기적으로 손실이 확대될 가능성이 크다고 판단했다. 이에 따라 미국 생산을 계획했던 ‘Honda 0 SUV’, ‘Honda 0 세단’, 아큐라 ‘RSX’ 등 EV 3개 차종의 개발·출시 중단을 결정했다.

혼다는 2026년 3월 결산 기준 연결 실적에서 8,200억~1조2,000억 엔의 영업 비용과 1,100억~1,500억 엔의 지분법 손실을 반영할 것으로 전망했다. 개별 기준으로는 3,400억~5,700억 엔 규모의 특별손실도 예상된다. 또한 향후 추가 비용까지 포함할 경우 총 손실 규모는 최대 2조5,000억 엔에 이를 수 있다고 밝혔다.

◆ SNS에 쏟아진 반응은…

이번 발표는 X(구 트위터)에서 자동차 마니아와 투자자 모두에게 큰 충격을 안겼다.

혼다가 이렇게 급하게 방향을 틀다니. 0 시리즈 디자인이 정말 좋았는데…
혼다가 그 EV 개발을 진짜 접는다고?
0 시리즈는 오랜만에 혼다에 설렘을 느끼게 해준 모델이었는데.
EV도 결국 자연스럽게 선택하는 시대가 올 텐데, 이 시리즈는 계속 갔어야 한다.

이처럼 0 시리즈 중단을 아쉬워하는 의견부터, ‘EV 올인’ 전략 자체를 되묻는 목소리까지 반응은 엇갈리고 있다.

한편 혼다 팬으로 보이는 이용자들은 응원 메시지도 내놓고 있다.

혼다는 스포츠를 버리면 안 된다. 엔진 감각을 살린 차를 계속 만들어야 한다.
혼다는 역시 EV보다 VTEC이다.

이렇듯 혼다를 향한 응원과 격려의 메시지도 적지 않게 이어지고 있다.