벤츠 영업이익 50% 폭락… ‘회장님차’ 명성 흔드는 전기차 부진과 재고 부담 실체
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메르세데스-벤츠가 지난해 영업이익이 50% 이상 급감했다는 충격적인 실적을 발표하며 브랜드 역사상 최대 위기 국면에 진입했다.
프리미엄 세단의 절대 강자로 군림하던 벤츠의 수익성이 반토막 나자 글로벌 자동차 업계는 물론 국내 소비자들 사이에서도 충격이 확산되고 있다.
화려한 삼각별의 명성 뒤에 가려졌던 판매 부진과 전기차 전략의 실패가 수치로 드러나며 시장의 신뢰는 바닥까지 떨어진 상태다.
이번 수익성 폭락은 경쟁사인 BMW가 안정적인 성장세를 유지하는 것과 극명하게 대비되며 벤츠의 안일한 경영 전략을 여실히 보여준다.
럭셔리 전략을 내세워 차값을 대폭 올렸으나 정작 소비자들은 가격만큼의 가치를 느끼지 못하고 제네시스 G80이나 BMW 5시리즈로 대거 이탈했다.
특히 한국 시장에서도 이 돈이면 차라리 제네시스 풀옵션을 사겠다는 인식이 확산되면서 벤츠가 고수해온 고가 정책은 오히려 독이 되어 돌아왔다.
벤츠의 야심작이었던 전기차 EQ 시리즈의 흥행 참패는 이번 실적 악화의 가장 뼈아픈 원인으로 지목되며 브랜드 이미지에 치명타를 입혔다.
반면 라이벌 BMW는 내연기관과 전기차를 아우르는 탄탄한 라인업으로 벤츠의 빈자리를 파고들며 프리미엄 시장의 주도권을 완전히 가져갔다.
명성에만 기대어 품질과 서비스 개선을 소홀히 했다는 비판이 쏟아지는 가운데 기존 벤츠 오너들조차 다음 차로 다른 브랜드를 고려하는 추세다.
결국 벤츠는 수익성 회복을 위해 4월부터 직판제를 도입하는 등 고육지책을 내놓고 있으나 시장의 반응은 여전히 냉담하기만 하다.
판매 전선에 비상이 걸리면서 당분간 재고 소진을 위한 파격적인 할인이 불가피할 것으로 보이며 이는 브랜드 가치 하락이라는 악순환으로 이어질 우려가 크다.
이제는 삼각별 로고 하나만으로 소비자들의 지갑을 열 수 있는 시대가 끝났음을 이번 실적표가 증명하고 있으며 벤츠의 독주는 사실상 막을 내렸다.
에디터 한 줄 평 : 삼각별의 광택이 사라진 자리를 실력으로 무장한 도전자들이 채우고 있다 벤츠의 진짜 위기는 이제부터 시작이다.
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