럭셔리 세단과 SUV로 입지를 다진 제네시스가 ‘고성능’이라는 가장 험난한 시험대에 올랐다.
제네시스 고성능 브랜드의 실질적 신호탄인 ‘제네시스 마그마 레이싱’은 지난 17일부터 19일까지 이탈리아 이몰라 서킷에서 열린 FIA 월드 인듀어런스 챔피언십(WEC) 데뷔전을 마쳤다.
이번 대회는 단순한 이벤트 참여를 넘어, 향후 양산차 기술력으로 이어질 고성능 데이터 확보의 첫걸음이라는 점에서 의미가 크다.
| 25,000km 테스트의 결실, GMR-001의 내구력 확인
이번 레이스에 투입된 경주차 ‘GMR-001’은 제네시스가 단일 제조사 팀을 꾸려 독자적으로 개발한 모델이다. 제네시스는 실전 투입 전 약 25,000km에 달하는 트랙 테스트를 거치며 차량의 내구성과 주행 안정성을 확보하는 데 주력했다.
결과는 기대 이상이었다. 다수의 곡선과 요철로 구성된 까다로운 이몰라 서킷(4.909km) 환경에서도 출전 차량 2대 모두 결승선을 통과했다.
#17 경주차는 211랩을 주행하며 15위를, #19 경주차는 189랩을 소화하며 17위를 기록했다. 신생 팀으로서 ‘전 차량 완주’라는 1차 목표를 달성하며 하드웨어의 기초적인 신뢰성을 입증한 셈이다.
| 냉정한 현실: 우승팀과의 ‘2랩’ 격차와 전략적 숙제
하지만 성과 뒤에 가려진 격차는 냉정했다. 하이퍼카 클래스는 페라리, 토요타, BMW 등 수십 년의 모터스포츠 구력을 가진 강호들이 포진한 무대다.
이번 대회 우승을 차지한 토요타 레이싱(213랩)과 제네시스의 가장 빠른 차량(#17) 사이에는 2랩의 격차가 존재했다.
특히 급변하는 날씨에 따른 타이어 교체 타이밍 등 운영 전략 측면에서 신입 팀으로서의 한계가 고스란히 드러났다.
시릴 아비테불 총감독이 “기초가 탄탄하다는 점을 확인했다”고 자평하면서도 데이터 분석을 강조한 이유는, 단순히 차가 잘 달리는 것을 넘어 수시로 변하는 변수에 대응하는 ‘레이싱 운영 소프트웨어’의 격차를 실감했기 때문으로 풀이된다.
| 다음 무대는 벨기에, ‘양산차 기술’로 이어질 데이터 싸움
제네시스의 다음 도전은 다음 달 벨기에 스파-프랑코샹에서 열리는 시즌 두 번째 레이스다.
이번 데뷔전에서 쌓은 211랩 분량의 실전 데이터는 향후 엔진 세팅과 에어로다이내믹 최적화에 투입될 예정이다. 이러한 고성능 데이터는 장기적으로 제네시스 마그마 양산차의 주행 성능을 끌어올리는 밑거름이 된다.
국내 모터스포츠 팬들은 SPOTV 등을 통해 제네시스의 도전을 실시간으로 지켜볼 수 있다. 첫 레이스에서 ‘신뢰성’을 보여준 제네시스가 다음 경기에서 ‘속도’의 격차까지 줄여나갈 수 있을지가 향후 주요 관전 포인트다.
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