미국·일본이 먼저 움직였다…PIPIR과 고체 로켓 모터 공동 생산
최근 미국과 일본은 인도태평양 산업회복력 파트너십(PIPIR)의 일환으로 고체 로켓 모터(SRM) 공동 생산 협력을 공식화했다. 고체 로켓 모터는 PAC‑3 요격미사일, GMLRS(유도 다연장로켓) 등 각종 방공·포병 미사일의 ‘심장’에 해당하는 핵심 부품으로, 생산 속도가 곧 전장의 지속 능력을 좌우한다. 우크라이나와 중동 전쟁으로 미 방산업체 라인은 이미 2~3년치 주문이 밀려 있고, 대만에 못 보내고 쌓인 미국산 무기 적체 규모만 190억 달러(약 25조원)에 달한다는 분석도 나온다. 미국 혼자서는 이 수요를 감당할 수 없게 되자, 아시아 최전선 동맹들까지 “생산 동맹”으로 끌어들이는 단계에 들어간 셈이다.
중국은 ‘200배 조선 능력’…미국의 해법은 “동맹 공장화”
미 해군정보국(ONI) 추산에 따르면 중국의 전체 조선 능력은 미국의 200배 수준으로, 전쟁 발발 시 선박·탄약·미사일을 물량 공세로 쏟아낼 준비가 돼 있다는 평가다. 이런 상황에서 미 본토에서 태평양을 건너 무기를 계속 실어 나르는 방식은 속도·비용·위험 어느 면에서도 한계가 뚜렷하다. 그래서 나온 해법이 바로 인도태평양 산업회복력 구상(PIPIR)이다. 미국은 이 틀 안에서 일본·호주·한국·대만 등을 “전방 생산기지+정비·MRO 허브”로 엮어, 유사시 중국의 물량 공세를 동맹 전체 생산력으로 버티겠다는 전략이다. 한 방산 업계 인사는 이 구상의 본질을 “전쟁이 길어지면 동맹 공장들을 하나의 거대한 무기 병참 기지로 묶어 쓰겠다는 것”이라고 요약했다.
다음 순서는 한국? “생산력 때문에 더 위험해진 나라”
한국은 이미 그 생산 능력 때문에 미국·유럽이 가장 먼저 떠올리는 파트너가 됐다.
- 2022년 방산 수출 수주 173억 달러로 사상 최대 기록,
- 폴란드에 K2 전차·K9 자주포·FA‑50 등을 ‘로켓 배송’ 수준 속도로 공급,
- 155mm 포탄·K9 자주포 생산 속도에서 유럽 경쟁사보다 앞선다는 평가.
SIPRI·국내 연구기관 보고서들은 “미국의 생산 병목과 유럽 재무장이 겹치면서, 한국이 단순 구매국이 아니라 서방 진영의 ‘무기고(Arsenal)’ 역할을 분담할 구조가 열렸다”고 분석한다. 미국과 일본이 고체 로켓 모터를 함께 찍어내기 시작할수록, “이 정도 생산 효율이면 한국도 넣어야 한다”는 요구는 더 강해질 수밖에 없다.
이미 시작된 포섭…한미 SCM과 ‘시범사업’
실제 움직임도 나오고 있다. 2024년 제56차 한미안보협의회의(SCM) 공동성명에서 양국은 PIPIR 구상 하에 한국을 핵심 파트너로 명시하며, CH‑47 엔진 정비(MRO) 시범사업 등 방산 공급망 협력 확대를 합의했다. 미국 내에선 한화디펜스USA가 3D 프린팅 기반 고체 로켓 모터 기술을 가진 미 파이어호크 에어로스페이스에 전략적 투자를 단행, 추진체 생산 속도를 끌어올리는 프로젝트도 진행 중이다. 업계에선 이를 “미국 내 고체 추진제 병목을 풀기 위한 한·미 공동 공급망 구축의 전초전”으로 본다. 이런 조각들이 맞춰지면, 미 국방부가 “다음 고체 로켓·미사일 생산 거점 중 하나는 한국”이라고 지목하는 건 시간문제라는 관측이 적지 않다.
‘병참기지’가 되면 얻는 것과 잃는 것
만약 대만 해협에서 장기 소모전이 벌어지고, 자유 진영 전체의 미사일·포탄 수요가 폭증할 경우 한국은 두 가지 길 중 하나를 선택해야 할 가능성이 크다.
- “동맹의 무기 창고” 역할을 본격 수락해, 수십조원대 생산 계약과 일자리·기술 축적을 얻는 대신 중국·러시아의 노골적 견제와 보복을 감수하거나,
- 전략적 모호성을 유지하며 일부 품목·물량만 제한적으로 공급해 경제·안보 리스크를 분산하는 길이다.
첫 번째 선택은 방산 수출의 폭발적 성장과 함께 한국을 미국 안보전략의 필수 부품으로 만들어 주지만, 동시에 한국 내 생산시설이 중국 입장에선 “타격해야 할 병참기지”로 보이게 만든다. 두 번째는 단기 위험은 줄이지만, 동맹 내 위상·발언권·경제 기회를 스스로 제한하는 딜레마를 낳는다.
한국 방산이 직면한 ‘청구서’
산업연구원·국방 관련 보고서들은 한국 방산의 강점으로
- 빠른 납기,
- 가격 대비 성능,
- 미·나토 체계와의 높은 상호운용성
을 꼽는다. 하지만 동시에, 반도체·특수 합금·추진제 같은 핵심 소재·부품의 해외 의존도가 높아 공급망 쇼크에 취약하다는 경고도 함께 나온다. 즉 한국이 미국의 병참기지가 되려면, 단순 조립·생산 공장 수준을 넘어 소재·반도체·추진제까지 포함한 ‘완전형 공급망’을 갖춰야 하는 숙제도 함께 떠안게 된다.
결국 트럼프 행정부가 그리는 다음 전쟁 시나리오에서, 한국은 원하든 원치 않든 “전선 후방의 거대한 생산기지”로 편입될 가능성이 크다. 무기의 질이 아니라 양과 속도가 전쟁을 좌우하는 시대, 한국 방산의 성공은 곧 한국이 감당해야 할 지정학적 청구서가 된다는 점에서, 이 문제는 수출 통계가 아니라 국가 전략 차원에서 다뤄야 할 의제가 되고 있다.
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