5발로 축구장 18개 면적 타격…‘점’에서 ‘면’으로 바뀐 위협
북한이 확산(집속) 탄두를 장착한 단거리 탄도미사일 ‘화성포-11라’ 시험발사 성공을 주장하며, 수도권을 겨냥한 새로운 형태의 대량 살상 전술을 과시했다. 조선중앙통신과 군 당국 발표에 따르면 북한은 19일 함경남도 신포 인근에서 동해 방향으로 화성포-11라 전술탄도미사일 5발을 발사했고, “136km 떨어진 섬 목표를 중심으로 12.5~13헥타르(약 13만㎡) 면적을 높은 밀도로 타격했다”고 주장했다. 이는 축구장 약 18개에 해당하는 넓이로, 기존 단일 탄두(점 타격) 대신 넓은 지역을 한 번에 쓸어버리는 ‘면 타격’ 능력을 부각한 셈이다.
김정은·김주애 참관…이달 초보다 두 배 넓어진 살상 반경
이번 발사는 김정은 국무위원장과 딸 김주애가 직접 참관한 가운데 진행됐으며, 조선중앙통신은 “개량된 지상대지상 전술탄도미사일 화성포-11라형 전투부 위력을 검증하기 위한 시험”이라고 밝혔다. 불과 이달 초 시험 발사된 화성포-11가형의 확산탄 타격 범위가 6.5~7헥타르 수준이었다는 점을 감안하면, 11라형은 살상 면적을 약 두 배로 넓힌 셈이다. 군사 전문 매체들은 북한이 짧은 기간 안에 자탄(子彈) 수량·살포 패턴을 조정해 광역 타격 능력을 빠르게 끌어올린 것으로 분석하고 있다.
공중에서 자탄으로 쪼개지는 집속탄두…요격체계 ‘사각’ 겨냥
화성포-11라형의 핵심은 탄두 구조다. 일반 탄도미사일이 단일 탄두로 목표물에 직접 떨어지는 방식인 반면, 이번에 시험된 집속탄두는 목표 상공 특정 고도에서 모탄이 폭발하며 수십~수백 개의 자탄을 대형 탄막처럼 살포하는 구조를 갖는다. 연합뉴스·전문 매체 분석에 따르면 북한은 자탄 형태로 파편지뢰·고폭탄을 혼합 운용하는 것으로 보이며, 일부 자탄은 불발 시 사실상 지뢰처럼 작동해 장기간 지역 출입·작전 수행을 어렵게 만드는 효과를 노린다. 이는 패트리엇(PAC-3)·천궁-II 등 한국 방어체계가 ‘하나의 탄두’를 맞추는 데 최적화된 구조라는 점을 역이용한 설계라는 평가가 나온다.
PAC-3·천궁-II, 탄두는 잡아도 쏟아지는 자탄까지 막기 어렵다
현재 한국군이 운용 중인 미사일 방어는 패트리엇·천궁-II·L-SAM을 축으로 한 종말 단계 요격 체계에 집중돼 있다. 탄도탄 조기경보레이더와 이지스함 레이더, 조기경보기를 통해 발사·비행 정보를 탐지하면, 고고도에서는 L-SAM, 그 아래에서는 PAC-3와 천궁-II가 낙하하는 탄도탄 본체를 직접 타격하는 구조다. 그러나 화성포-11라처럼 탄두가 요격 고도 이전에 공중에서 집속탄으로 분리될 경우, 수많은 자탄을 개별 요격하기란 사실상 불가능에 가깝다. 자탄이 전방 부대 집결지나 공군기지 활주로, 지휘소 주변에 떨어질 경우, 폭발과 더불어 불발탄 제거 작업 때문에 항공기 이륙·부대 이동이 지연되는 등 작전 지속 능력에 심각한 제약이 생길 수 있다는 우려가 제기된다.
수도권 방어 개념도 바꿔야…“요격만으로는 못 막는 위협”
군사 전문가들은 화성포-11라형이 수도권 방어 개념 전반에 구조적 변화를 요구하는 ‘질적 위협’이라고 지적한다. 한국형 미사일 방어체계(KAMD)는 그동안 북한의 탄도탄을 “발사 전 파괴(킬체인) – 비행 중 요격(KAMD) – 도발 원점 응징(KMPR)”으로 단계 대응하는 개념으로 설계돼 왔다. 하지만 확산탄두처럼 발사 후 종말 단계에서 수많은 자탄으로 쪼개지는 미사일에 대해서는, 요격만으로 피해를 ‘0’에 가깝게 줄이기 어렵고, 발사 징후 단계에서의 선제 타격·엄폐·분산 배치·시설 경량화 등 피해 최소화·탄력 복원(resilience) 개념을 강화해야 한다는 지적이 나온다. 특히 수도권 주요 기지·지휘부·방공자산의 지하화·분산 배치, 활주로 대체·보수 능력 확보, 전방 부대 숙영·집결 방식 개선 등이 시급한 과제로 거론된다.
‘서울 못 지킨다’는 공포 vs. 냉정한 균형 평가 필요
일부 매체는 화성포-11라의 등장에 대해 “이대로는 수도권을 방어할 수 없다”는 자극적인 표현을 쓰고 있지만, 전문가들은 위협의 현실성과 의도된 과장을 구분할 필요가 있다고 말한다. 실제로 북한이 주장한 13헥타르 타격 범위는 5발의 미사일을 모두 더한 총면적으로, 단 한 발이 그만큼의 면적을 덮는다는 의미는 아니다. 또 한국군은 이미 이지스함·조기경보레이더·다층 요격체계에 더해, 정찰위성·무인기·장거리 정밀타격 능력을 확충해 ‘발사 전 징후 포착·원점 타격’ 능력을 강화하고 있다. 그럼에도 불구하고, 북한이 단거리 탄도미사일에 집속탄두·파편지뢰 기능을 결합해 ‘면 타격·장기 거부 효과’를 노리는 단계까지 왔다는 사실은, 한국형 방공·방호 개념 전반을 재점검해야 할 분명한 신호로 받아들여지고 있다.
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