인간의 생애를 계절에 비유한다면 70세는 거두어들인 수확물을 정리하고 긴 겨울을 준비하는 시기입니다.
이 지점에 선 이들이 흘리는 눈물에는 공통된 회한이 섞여 있습니다.
대개는 잃어버린 건강이나 부족한 자산을 탓할 것으로 생각하지만 정작 삶의 끝자락에서 마주하는 가장 뼈아픈 후회는 외형적인 결핍이 아닙니다.
인생의 정점에서 내려와 뒤를 돌아보았을 때 비로소 깨닫게 되는 어리석은 집착의 실체는 바로 타인의 시선에 맞추어 사느라 정작 나 자신의 소망을 외면하며 산 시간들입니다.
우리는 평생 동안 남들에게 어떻게 보일지를 고민하며 스스로를 검열하며 살아갑니다.
사회적 지위, 평수 넓은 집, 자식의 성공이라는 껍데기를 유지하기 위해 내면의 목소리를 억눌러온 결과가 70세의 허망함으로 나타납니다.
남의 기준에 맞춘 정답을 쓰기 위해 정작 본인이 쓰고 싶었던 오답의 즐거움을 포기한 대가는 생각보다 가혹합니다.
내가 아닌 타인의 각본대로 연기하며 보낸 세월은 결국 내 인생이 아닌 타인의 인생을 대신 살아준 것에 불과하기 때문입니다.
체면이라는 허울에 집착하여 진심을 숨기고 살았던 태도 또한 노년의 고독을 깊게 만듭니다.
체면을 차리느라 미안하다는 말을 아끼고 자존심을 지키느라 사랑한다는 표현을 미루었던 순간들이 모여 돌이킬 수 없는 벽을 만듭니다.
70살이 되어 깨닫는 진실은 타인은 생각보다 나에게 관심이 없으며 내가 그토록 전전긍긍했던 평판들이 한낱 물거품과 같았다는 사실입니다.
타인의 인정에 목말라하며 보낸 열정은 결국 스스로를 소진시키는 독이 되어 돌아옵니다.
증오와 원망을 가슴에 품고 살아온 고집스러운 집착 역시 1위를 다투는 후회 중 하나입니다.
누군가를 미워하는 마음은 그 대상이 아니라 나 자신의 영혼을 먼저 파괴합니다.
억울함과 분노를 정의라고 착각하며 세월을 보낸 이들은 70세가 되어서야 그 분노가 결국 자신의 노후를 잿빛으로 물들였음을 알게 됩니다.
용서는 상대를 위한 시혜가 아니라 나 자신을 과거라는 감옥에서 풀어주어 현재의 평온을 되찾는 유일한 열쇠입니다.
삶의 본질은 무언가를 끊임없이 채우는 것이 아니라 불필요한 것들을 덜어내는 과정에 있습니다.
70세에 마주하는 가장 어리석은 집착은 이미 지나간 과거를 붙잡고 놓아주지 않는 미련입니다.
‘그때 그랬더라면’이라는 가정법에 갇혀 현재의 햇살을 누리지 못하는 것은 남은 생을 스스로 낭비하는 일입니다.
완벽한 인생을 만들려 했던 강박을 내려놓고 부족하면 부족한 대로, 망가졌으면 망가진 대로의 자신을 온전히 수용하는 자세가 필요합니다.
결국 인생에서 가장 귀한 자산은 나답게 살았던 기억과 그 과정에서 느낀 순수한 기쁨의 순간들입니다.
타인의 박수소리에 취해 정작 나의 심장 소리를 듣지 못했다면 그 삶은 성공이라는 이름의 실패작일 뿐입니다.
지금이라도 늦지 않았습니다.
세상이 정해준 정답지를 찢어버리고 오직 나만이 느낄 수 있는 행복의 기준을 다시 세워야 합니다.
70세에 뼈저린 후회를 남기지 않는 유일한 방법은 오늘 당장 타인의 시선이라는 감옥에서 걸어 나오는 것입니다.
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