다이어트를 시작하면 많은 사람들이 체중계부터 멀리하는 경우가 있다. 몸무게가 늘어나는 것이 스트레스로 느껴지기 때문이다. 하지만 최근에는 오히려 체중을 규칙적으로 확인하는 사람들이 체중 관리에 더 성공적이라는 이야기가 많이 나오고 있다.
전문가들은 체중을 매일 확인하는 행동이 현재 상태를 객관적으로 파악하게 해주고 식습관과 운동 습관을 조절하는 데 도움을 줄 수 있다고 설명한다. 특히 체중은 하루에도 수차례 변하기 때문에 단순히 재는 것보다 언제 재느냐가 더 중요하다고 강조한다.
기상 직후가 가장 정확한 체중을 확인하기 좋은 시간이다
전문가들이 가장 추천하는 시간은 바로 아침에 일어난 직후다. 밤새 수면을 취하는 동안 음식 섭취나 수분 섭취가 거의 없기 때문에 몸 상태가 상대적으로 일정하게 유지된다. 또한 활동량에 따른 체중 변화도 아직 발생하지 않은 상태다. 그래서 하루 중 가장 표준화된 조건에서 체중을 확인할 수 있는 시간으로 꼽힌다.
반대로 저녁이나 식사 직후 체중을 재면 음식물과 수분 무게가 그대로 반영돼 실제 체중보다 더 많이 나올 수 있다. 이런 이유로 체중 변화를 비교하려면 매일 같은 조건에서 측정하는 것이 중요하다고 알려져 있다.
화장실을 다녀온 뒤 재야 하는 이유가 있다
기상 직후 체중 측정에서 중요한 것이 하나 더 있다. 바로 화장실을 다녀온 후 측정하는 것이다. 밤사이 우리 몸은 소변을 생성하고 장 운동도 계속 진행한다. 따라서 배출 전과 후의 체중 차이가 생각보다 크게 나타날 수 있다. 특히 소변과 대변의 양에 따라 수백 g에서 많게는 1kg 이상 차이가 발생하는 경우도 있다.
이런 상태에서 체중을 재면 매일 측정값이 들쭉날쭉해질 수 있다. 그래서 전문가들은 기상 후 화장실을 다녀오고, 가능하면 같은 복장 또는 속옷 차림으로 체중을 재는 습관을 권장한다.
체중은 하루에도 1~3kg 정도 변동될 수 있다
많은 사람들이 체중계 숫자가 늘어나면 바로 살이 쪘다고 생각한다. 하지만 실제 체중은 수분과 음식물, 염분 섭취량에 따라 하루에도 크게 변할 수 있다. 예를 들어 저녁에 짠 음식을 많이 먹거나 야식을 먹으면 다음 날 체중이 일시적으로 증가하는 경우가 많다.
하지만 이는 지방이 늘어난 것이 아니라 체내 수분이 증가한 경우가 대부분이다. 그래서 전문가들은 하루 수치보다 일주일 또는 한 달 단위의 체중 변화를 보는 것이 중요하다고 설명한다. 매일 같은 시간에 측정하는 이유도 이런 일시적 변동을 줄이고 정확한 추세를 확인하기 위해서다.
매일 체중을 재는 사람일수록 관리 성공률이 높다는 연구도 있다
체중 관리 연구들에서는 규칙적으로 체중을 측정하는 사람들이 그렇지 않은 사람들보다 체중 증가를 더 잘 막는 경향이 있다는 결과가 보고된 바 있다. 체중을 자주 확인하면 자신도 모르게 늘어난 식사량이나 운동 부족을 빠르게 인식할 수 있기 때문이다.
실제로 체중이 조금 늘어난 것을 확인하면 자연스럽게 식습관을 조절하거나 운동량을 늘리는 행동으로 이어질 가능성이 높아진다. 전문가들은 체중계를 심판이 아니라 건강 관리 도구로 생각하는 것이 중요하다고 조언한다.
실제 국내 사례
실제로 국내 한 건강 프로그램에서는 다이어트에 여러 번 실패했던 40대 직장인의 사례가 소개된 적이 있다. 해당 남성은 예전에는 일주일에 한 번 정도만 체중을 확인했지만 전문가 조언에 따라 기상 직후 화장실을 다녀온 후 매일 체중을 기록하기 시작했다.
이후 자신도 몰랐던 야식 습관과 주말 과식을 발견하게 됐고 식습관을 조정하면서 체중 감량에 성공했다. 방송 이후 온라인에서는 “체중계가 스트레스인 줄 알았는데 오히려 관리에 도움이 됐다”, “매일 같은 시간에 재니까 변화를 보기 쉬웠다”, “몸무게보다 습관을 확인하는 용도로 활용해야겠다”는 반응이 이어졌다.
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