“한국서 홈런 폭격했는데…” 아데를린 복귀 소식에 멕시코 언론도 깜짝 놀란 이유
KIA 타이거즈의 대체 외국인 타자로 짧고 굵은 활약을 펼쳤던 아데를린 로드리게스(35)가 친정팀인 멕시코프로야구리그(LMB) 토로스 데 티후아나로 복귀하게 됐는데요. 멕시코 야구 전문매체 베이스볼 푸로는 16일(한국시간) “아데를린이 KIA 타이거즈와의 6주 계약을 마무리하고, 구단의 연장 계약 제안을 거절한 채 친정팀으로 돌아가 LMB 리그 복귀를 준비하고 있다”고 보도했습니다. 지난 5월 4일 연봉 5만 달러 조건의 단기 계약으로 KBO 무대를 밟은 아데를린은 약 6주 만에 한국을 떠나게 됐습니다.
32경기에서 남긴 숫자들
성적만 놓고 보면 아쉬움이 클 수밖에 없습니다. 아데를린의 KBO 리그 최종 성적은 32경기 출장, 타율 0.264(121타수 32안타), 10홈런, 31타점, 장타율 0.554, OPS 0.862입니다.
특히 득점권 타율 0.355는 찬스에 얼마나 강한 타자인지를 그대로 보여주는 수치인데요. 마이너리그 통산 215홈런을 기록한 장타력이 낯선 KBO 무대에서도 전혀 죽지 않았다는 점이 인상적이었습니다. 합류 당시 팀 타선이 침체기를 겪고 있던 KIA 입장에서는 그야말로 단비 같은 존재였습니다.
이범호 감독도 인정한 “팀 분위기를 바꿔놓은 선수”
이범호 KIA 감독은 지난 12일 재계약 불발 소식을 전하며 아데를린에 대한 고마움을 직접 표현했습니다. 감독은 “중간에 합류한 뒤 가장 중요한 건 분위기를 많이 바꿔놓았다는 것”이라며 “당시 팀 전체가 굉장히 힘든 시기였는데, 장타를 치면서 팀 전체의 장타력도 끌어올렸고 팀 공기 자체가 달라졌다”고 설명했습니다.
재계약이 무산된 이유에 대해서는 “선수 개인 사정”이라고만 밝혔고, 아데를린 역시 계약 마지막 날인 12일 광주 두산전에 선발 출장해 끝까지 경기를 소화하는 프로다운 모습을 보여줬습니다. 비록 4타수 무안타 2삼진으로 아쉽게 마무리됐지만, 끝까지 자리를 지킨 것 자체가 그의 성품을 보여주는 장면이었습니다.
KIA는 이제 새 외국인 타자 찾아야
아데를린의 이탈로 KIA는 외국인 타자 자리를 다시 채워야 하는 숙제를 안게 됐습니다. 현재 KBO 리그 순위 싸움이 치열하게 전개되고 있는 만큼, 대체 외국인 선수 영입 여부와 적응 속도가 하반기 성적에 적지 않은 영향을 미칠 수 있습니다.
짧은 기간이었지만 팀의 흐름을 바꿔놓은 선수가 떠난 공백은 숫자 이상의 의미를 가지는데요. 아데를린이 KIA 유니폼을 입고 남긴 6주간의 기록은 짧았지만, KIA 팬들 기억 속에는 꽤 오래 남을 것 같습니다.
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