나이가 40대 후반, 50대를 넘어서면 눈앞에 먼지가 낀 것처럼 흐릿해지거나 조금만 책을 봐도 눈이 쉽게 피로해지곤 합니다. “나이 들면 누구에게나 찾아오는 자연스러운 노안이겠지”라며 눈에 좋다는 블루베리나 루테인을 열심히 챙겨 드시곤 하는데요.
하지만 아무리 몸에 좋은 영양제를 먹고 눈 영양을 관리하더라도, 매일 오후 입이 심심할 때 무심코 입에 쏙 집어넣는 ‘이 간식’을 끊지 못한다면 말짱 도루묵입니다.
시신경을 소리 없이 갉아먹고 눈 속 수정체를 뿌옇게 변성시켜 백내장과 실명 질환을 극적으로 앞당기는 최악의 간식은 바로 ‘말린 과일(건포도, 말린 망고, 곶감 등)과 과자류’입니다.
말린 과일이 눈 건강에 미치는 영향
주부님들이 빵을 구울 때 넣거나 입가심용 주전부리로 흔히 드시는 말린 과일은 눈 건강을 위협하는 가장 위험한 복병입니다. 과일을 말리면 수분이 싹 날아가면서 영양소도 농축되지만, 동시에 과일 속 당분 함량이 무려 5배에서 10배 이상 폭발적으로 치솟게 되는데요.
이 가공된 천연 당분은 입안에 넣는 순간 혈액 속으로 빛의 속도로 흡수되어 혈당을 미친 듯이 끌어올리는 ‘혈당 스파이크’를 일으킵니다. 피가 설탕물처럼 끈적해지면 우리 몸에서 가장 미세하고 약한 혈관들이 모여있는 ‘눈 뒤쪽 망막 시신경’의 모세혈관들이 가장 먼저 딱딱하게 굳고 터지기 시작합니다.
당분이 망막 세포의 산소 공급을 차단하면서 시력이 급격히 떨어지고, 심하면 실명에 이르는 당뇨망막병증의 지름길을 열게 됩니다.
당독소, 눈 속 수정체를 흐리게한다?
당도가 높은 말린 과일이나 밀가루 과자를 고온 가열할 때 생기는 최종당화산물(AGEs, 당독소)은 안과 의사들이 손사래를 치는 주범입니다. 우리 눈 속에 있는 카메라 렌즈 역할을 하는 ‘수정체’는 맑고 투명한 단백질로 이루어져 있는데요.
간식으로 섭취한 당독소들이 혈류를 타고 눈으로 몰려들면, 이 투명한 수정체 단백질과 기가 막히게 결합해 단백질 구조를 딱딱하고 누렇게 변성시켜 버립니다.
마치 계란 흰자에 열을 가하면 투명했던 액체가 하얗게 굳어버리는 것처럼, 눈 속 수정체를 밤새 뿌옇게 조리하듯 망가뜨려 백내장을 급격하게 유발하게 되는 것입니다.
노안을 막아주는 건강한 간식은?
‘볶지 않은 생아몬드나 호두 같은 견과류 한 줌’을 선택하셔야 합니다. 견과류 속에 풍부한 비타민E와 아연 성분은 망막의 세포막을 유해산소로부터 단단하게 보호하는 천연 방패 역할을 해줍니다.
만약 과일 특유의 상큼하고 달콤한 맛이 당긴다면 바짝 말린 것 대신 신선한 생과일(토마토, 블루베리 등)을 가볍게 몇 알만 씹어 드시는 것이 훨씬 안전합니다.
생과일 속 식이섬유와 수분이 당분의 흡수 속도를 부드럽게 늦춰주어 눈 혈관의 압력을 안전하게 지켜주기 때문입니다.
※ 본 콘텐츠에 포함된 내용은 일반적인 건강정보를 바탕으로 작성되었으며, 의학적 진단이나 치료를 대신할 수 없습니다.
댓글0