부모는 자식에게 쉽게 서운해하지 않는다. 웬만한 일은 “바쁘니까 그렇겠지”, “사정이 있겠지” 하며 이해하려 한다. 그래서 부모의 사랑은 조건이 없다고들 말한다.
하지만 부모도 사람이다. 평생 사랑만 주던 부모라도 어느 순간 마음 한구석이 무너지는 때가 있다. 그것은 돈을 많이 못 드려서도, 자주 못 만나서도 아닐 때가 많다. 결국 부모가 가장 아파하는 것은 관계 속에서 느끼는 외로움과 서운함이다.
1. 부모의 마음을 가볍게 여길 때
부모가 걱정하는 말을 하면 “그만 좀 하세요”, “알아서 할게요”라며 귀찮아하는 경우가 있다. 물론 부모의 잔소리가 부담스러울 수 있다.
하지만 부모는 간섭하고 싶어서가 아니라 걱정이 많아서 말하는 경우가 대부분이다. 결국 부모는 자신의 말이 무시당하는 것보다 마음이 무시당한다고 느낄 때 더 서운해진다.
2. 필요할 때만 연락할 때
평소에는 연락이 없다가 돈이 필요하거나 부탁할 일이 생겼을 때만 연락하는 경우가 있다. 부모는 자식이 원하는 것을 들어주고 싶어 한다.
시간이 지날수록 “나는 필요할 때만 찾는 사람인가?”라는 생각이 들기도 한다. 결국 부모가 원하는 것은 큰 효도가 아니라 별일 없어도 걸려오는 안부 전화 한 통이다.
3. 부모를 짐처럼 대할 때
몸이 불편해지고, 기억력이 예전 같지 않다고 해서 대화를 피하거나 귀찮아하는 태도를 보일 때 부모의 마음은 크게 상한다.
특히 “왜 또 그래?”, “그것도 기억 못 해?” 같은 말은 오래 남는 상처가 된다. 사람은 나이가 들어도 존중받고 싶어 한다. 결국 부모가 늙었다고 해서 자존심까지 사라지는 것은 아니다.
4. 부모의 희생을 당연하게 여길 때
평생 해준 것을 당연하게 여기고, 고맙다는 말 한마디 없이 요구만 계속하는 모습이다. 부모는 비싼 선물을 바라는 것이 아니다. 자신이 해온 사랑과 희생이 당연한 의무가 아니었다는 것을 알아주길 바란다.
그런데 감사는 없고 불평과 요구만 남는다면 부모의 마음도 점점 지치게 된다. 결국 부모가 가장 슬퍼하는 것은 돈이 아니라, 자신이 당연한 존재로 취급받는 것이다.
부모의 사랑은 깊지만 무한하지는 않다. 부모 역시 존중받고 싶고, 사랑받고 싶고, 고마움을 느끼고 싶어 하는 한 사람이다. 결국 부모와 자식 사이를 오래 따뜻하게 만드는 것은 큰 효도가 아니라 작은 표현이다.
“고맙습니다”, “건강하세요”, “별일 없으시죠?”라는 한마디가 부모에게는 무엇보다 큰 선물이 된다. 그리고 부모는 나이가 들어도 자식의 사랑 한마디에 다시 웃을 수 있는 사람이라는 사실을 잊지 말아야 한다.
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