모기는 사람을 무작정 무는 것이 아니다
여름철이면 모기 때문에 잠을 설치거나 야외 활동이 불편한 사람들이 많다. 하지만 같은 공간에 있어도 유독 모기에 잘 물리는 사람이 있는 반면 거의 물리지 않는 사람도 있다. 이는 모기가 사람을 찾는 기준이 있기 때문이다. 모기는 체온과 땀 냄새, 이산화탄소, 체취 등을 종합적으로 감지해 접근하는 것으로 알려져 있다.
전문가들은 평소 생활습관만 조금 바꿔도 모기에 물릴 가능성을 줄이는 데 도움이 될 수 있다고 설명한다. 그중에서도 운동 후 바로 샤워하기, 밝은색 옷 입기, 과한 향수 사용 자제하기는 대표적인 생활 습관으로 꼽힌다.
운동 후 바로 샤워하면 모기가 좋아하는 냄새를 줄일 수 있다
운동을 하면 땀과 함께 젖산, 암모니아 등 다양한 체취 성분이 피부를 통해 배출된다. 모기는 이러한 땀 냄새와 체취를 민감하게 감지하는 것으로 알려져 있다. 또한 운동 후에는 체온도 올라가 있기 때문에 모기에게 더욱 잘 발견될 가능성이 높아진다.
따라서 운동을 마친 뒤에는 가능한 한 빨리 샤워를 해 땀과 체취를 씻어내는 것이 도움이 된다. 깨끗한 피부 상태를 유지하면 모기가 접근하는 빈도를 줄이는 데 긍정적인 영향을 줄 수 있다.
밝은색 옷은 모기의 시선을 덜 끈다
모기는 후각뿐 아니라 시각도 함께 이용해 사람을 찾는다. 특히 검은색이나 남색처럼 어두운 색상의 옷은 열을 더 많이 흡수할 뿐 아니라 모기의 눈에도 더 잘 띄는 것으로 알려져 있다. 반면 흰색이나 베이지색, 연회색처럼 밝은 계열의 옷은 상대적으로 모기가 인식하기 어려운 편이다.
그래서 여름철 야외활동을 할 때는 밝은색 긴팔과 긴바지를 착용하면 모기에 물릴 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있다.
향수가 너무 강하면 오히려 모기를 끌어들일 수 있다
향수를 많이 뿌리면 좋은 향만 날 것 같지만 일부 향 성분은 꽃향기나 과일 향과 비슷해 모기의 관심을 끌 수 있는 것으로 알려져 있다. 특히 달콤한 향이나 강한 플로럴 계열 향수는 모기가 접근하는 데 영향을 줄 가능성이 있다는 연구도 있다.
여름철 야외 활동을 계획하고 있다면 향수를 과도하게 사용하는 것은 피하는 것이 좋다. 대신 무향 또는 향이 약한 제품을 사용하는 것이 도움이 될 수 있다.
이산화탄소와 체온 관리도 중요하다
모기는 사람이 내쉬는 이산화탄소를 수십 미터 밖에서도 감지할 수 있는 것으로 알려져 있다. 특히 운동 직후에는 호흡량이 증가하면서 이산화탄소 배출도 많아지고 체온도 높아진다. 이러한 환경은 모기에게 사람이 있다는 신호가 될 수 있다.
따라서 야외 운동 후에는 잠시 실내에서 체온을 낮춘 뒤 활동하거나 땀을 닦고 샤워를 하는 것이 모기 접근을 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 여기에 방충망 점검과 모기 기피제 사용까지 병행하면 더욱 효과적인 예방이 가능하다.
실제 국내 사례
실제로 국내 한 생활정보 프로그램에서는 여름철 모기 예방법을 실험한 사례가 소개된 적이 있다. 실험에서는 운동 직후 땀을 흘린 사람과 샤워를 마친 사람을 비교했는데 운동 직후의 참가자 주변으로 모기가 더 많이 접근하는 모습을 확인할 수 있었다.
또한 어두운색 옷과 밝은색 옷을 착용한 참가자를 비교한 결과 어두운색 옷을 입은 사람에게 모기가 더 많이 모이는 경향도 관찰됐다. 전문가들은 여름철에는 샤워와 밝은색 의류 착용, 강한 향수 사용 자제가 모기를 피하는 생활습관으로 도움이 될 수 있다고 설명했다.
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