고이즈미 신지로 일본 방위상이 한일 국방장관회담을 위해 방한했다. 일본 방위상의 양자회담 목적 방한은 11년 만이다.
고이즈미 신지로 일본 방위상이 한일 국방장관회담 참석을 위해 27일 방한했다. 일본 방위상이 양자회담을 목적으로 한국을 찾은 것은 2015년 이후 11년 만이다. 이틀 일정으로 입국한 그는 국립서울현충원 참배로 일정을 시작했다. 한일 안보 협력이 새로운 국면으로 접어들고 있다는 평가가 나온다.
“현충원 참배로 시작한 이틀 일정”
고이즈미 방위상은 방한 첫 일정으로 국립서울현충원을 참배했다. 오후에는 안규백 국방부 장관과 함께 공군 원주기지를 찾아 특수비행팀 블랙이글스 부대원을 격려하고 T-50B 기체에 직접 탑승했다. 양국 국방 수장이 나란히 공군 부대를 방문한 것은 협력 의지를 상징적으로 보여준 장면이다.
“블랙이글스, 한일 협력의 상징”
블랙이글스는 지난 1월 사우디아라비아 방산 전시회 참석 당시 일본 항공자위대 나하 기지에서 최초로 급유 지원을 받은 바 있다. 양국 공군이 실질적 협력을 주고받은 사례인 셈이다. 고이즈미 방위상은 자신의 소셜미디어를 통해 한일 방위 협력 심화에 대한 의지를 표명했다.
“28일 서울서 국방장관회담”
한일 국방장관회담은 28일 오전 서울 국방부 청사에서 열린다. 지난달 싱가포르 아시아안보회의(샹그릴라 대화) 계기 양자회담 이후 약 한 달 만이다. 양 장관은 회담 후 한국국방연구원(KIDA)에서 양국 청년세대와 대화하는 일정도 진행할 예정이다.
북한의 핵·미사일 위협과 역내 안보 불확실성이 커지면서 한일 양국은 과거사 갈등 너머 안보 협력의 접점을 넓혀가고 있다. 11년 만의 방위상 방한이 양국 협력의 새 이정표가 될지 주목된다. (사진 출처=아시아경제·다음 이미지)
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