나이가 들수록 친구의 숫자는 자연스럽게 줄어든다. 하지만 세월 때문이 아니라 스스로 사람들을 떠나게 만드는 사람이 있다.
처음에는 “친구들이 변했다”고 생각하지만, 오래 지켜보면 반복되는 행동 하나가 관계를 무너뜨리는 경우가 많다. 결국 우정은 오래 만났다고 유지되는 것이 아니라, 서로를 존중하는 태도 위에서 이어진다.
3위. 만날 때마다 불평과 하소연만 하는 사람
건강 이야기, 자식 이야기, 돈 걱정까지 만나기만 하면 부정적인 이야기만 쏟아내는 사람이 있다. 처음에는 친구들도 위로해 주지만, 같은 이야기가 반복되면 점점 부담을 느끼게 된다.
사람은 고민을 나눌 수는 있어도, 끝없는 부정적인 감정까지 대신 짊어질 수는 없다. 결국 함께 있으면 웃음보다 한숨이 많아지는 사람 곁에서는 발길이 자연스럽게 멀어진다.
2위. 받기만 하고 베풀 줄 모르는 사람
약속은 늘 남이 잡고, 도움은 늘 받으면서도 정작 자신은 먼저 나서는 일이 거의 없다. 작은 밥 한 끼를 사는 것만이 베풂은 아니다. 안부를 먼저 묻고, 상대의 이야기를 들어주고, 고마움을 표현하는 것도 모두 관계를 지키는 행동이다.
우정은 한 사람이 끌고 가는 관계가 아니라 서로 마음을 주고받을 때 오래 이어질 수 있다. 받는 것만 익숙한 사람은 결국 가장 소중한 인연도 잃기 쉽다.
1위. 자기 잘못은 절대 인정하지 않는 사람
다툼이 생겨도 늘 남 탓만 하고, 사과해야 할 상황에서도 자존심만 앞세운다. 자신의 말과 행동은 돌아보지 않은 채 “친구들이 이상하다”고만 생각한다.
사람들은 완벽한 사람과 오래 지내는 것이 아니라, 미안할 때 미안하다고 말할 줄 아는 사람과 오래 함께한다. 결국 늙어서 친구들과 연이 끊기는 가장 큰 이유는 가난도, 성격도 아니다. 잘못을 인정하지 않는 태도가 사람을 하나둘 떠나게 만드는 것이다.
인생 후반부에는 새로운 친구를 만드는 것보다 오래된 친구를 지키는 일이 더 중요하다. 불평을 줄이고, 먼저 베풀며, 자신의 잘못을 인정할 줄 아는 사람 곁에는 세월이 흘러도 사람이 남는다.
결국 노후의 가장 큰 재산은 통장 잔고가 아니라, 힘든 날에도 편하게 전화할 수 있는 친구다. 그리고 그런 친구는 상대를 바꾸려는 사람이 아니라, 먼저 자신의 태도를 돌아보는 사람 곁에 오래 머문다.
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