양파는 볶거나 찌개에 넣는 재료라는 고정관념을 깨는 새로운 요리가 인기다
양파는 대부분 볶음요리나 국, 찌개의 부재료로 사용된다. 하지만 최근에는 양파를 통째로 밥솥에 쪄 먹는 ‘버터 양파찜’이 간단하면서도 맛있는 레시피로 주목받고 있다.
조리 과정이 복잡하지 않고 밥솥 하나만 있으면 완성할 수 있어 자취생이나 요리를 자주 하지 않는 사람도 쉽게 만들 수 있다. 푹 익은 양파는 특유의 매운맛이 거의 사라지고 달콤한 풍미와 부드러운 식감이 살아나 밥반찬은 물론 간단한 한 끼 메뉴로도 잘 어울린다.
양파는 오래 익힐수록 자연스러운 단맛이 살아난다
양파에는 포도당과 과당, 자당 등 천연 당분이 들어 있다. 생으로 먹으면 매운맛이 강하지만, 오랜 시간 천천히 익히면 매운맛을 내는 황화합물이 줄어들면서 자연스러운 단맛이 더욱 진해진다.
특히 밥솥처럼 일정한 온도로 천천히 익히는 방식은 양파 속 수분을 유지하면서 부드러운 식감을 만들어준다. 덕분에 아이들도 부담 없이 먹기 좋고, 양파를 잘 먹지 않는 사람도 맛있게 즐길 수 있다.
양파에는 퀘르세틴과 식이섬유가 풍부하다
양파에는 대표적인 항산화 성분인 퀘르세틴(Quercetin)이 풍부하다. 퀘르세틴은 활성산소로부터 세포를 보호하는 데 도움이 되는 플라보노이드 성분으로 알려져 있으며, 혈관 건강과 관련한 연구도 꾸준히 진행되고 있다.
또한 양파에는 식이섬유, 비타민 C, 칼륨도 들어 있어 장 건강과 나트륨 배출에 긍정적인 역할을 할 수 있다. 익혀 먹더라도 식이섬유는 그대로 남아 포만감을 높이는 데 도움이 된다.
버터와 간장이 더해지면 풍미가 한층 깊어진다
만드는 방법도 어렵지 않다. 껍질을 벗긴 양파의 윗부분에 십자 모양으로 깊게 칼집을 낸 뒤 밥솥에 가지런히 담는다. 간장 4큰술, 올리고당 2큰술, 맛술 2큰술, 물 100mL 정도를 잘 섞어 칼집 사이사이에 천천히 부어준다. 이후 양파마다 버터 1큰술 정도를 올리고 밥솥의 찜 기능을 작동하면 약 40~50분 뒤 부드럽게 익은 양파찜이 완성된다.
칼집 사이로 양념이 스며들면서 양파 전체에 감칠맛이 배고, 버터가 녹아들어 더욱 진한 풍미를 느낄 수 있다. 완성된 양파를 따뜻한 밥 위에 통째로 올려 숟가락으로 잘라 먹으면 달콤하고 부드러운 맛을 제대로 즐길 수 있다.
치즈와 파슬리를 더하면 한 끼 요리로도 손색없다
완성된 양파찜 위에 파슬리나 쪽파를 조금 뿌리면 향이 더욱 살아난다. 모짜렐라 치즈를 올려 한 번 더 녹여 먹으면 고소한 풍미가 더해져 아이들도 좋아하는 메뉴가 된다. 또한 스테이크나 닭가슴살과 함께 곁들이면 근사한 브런치나 저녁 식사로도 손색이 없다. 냉장 보관했다가 전자레인지에 살짝 데워 먹어도 처음처럼 부드러운 식감을 유지할 수 있다.
실제 국내 사례
실제로 국내에서는 농촌진흥청과 여러 지방자치단체의 로컬푸드 쿠킹클래스에서 양파를 활용한 다양한 요리를 소개하고 있다. 전남지역의 한 양파 소비 촉진 요리교실에서는 통양파를 밥솥에 넣어 찌는 레시피를 응용한 메뉴를 선보였으며, 참가자들은 “양파가 이렇게 달콤한 줄 몰랐다”, “밥에 올려 먹으니 반찬이 따로 필요 없을 정도”라는 반응을 보였다.
강사는 양파를 천천히 익히면 매운맛은 줄고 자연스러운 단맛과 부드러운 식감이 살아나 남녀노소 누구나 부담 없이 즐길 수 있는 요리가 된다고 설명했다.
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