미국이 자국 함정 건조·정비를 위해 한국 조선업에 손을 내밀고 있다. ‘마스가(MASGA)’로 불리는 한미 조선 협력이 첫발을 뗐다.
미국이 쇠락한 자국 조선업을 되살리기 위해 한국의 손을 잡고 있다. 미 국방부와 해군이 국내 조선사들에 함정 건조·정비 참여 의향을 잇달아 타진하면서다. 이런 협력은 ‘미국을 다시 위대한 조선 강국으로’라는 구호의 약자를 딴 ‘마스가(MASGA)’로 불린다. 그 상징으로 한미 조선협력센터가 문을 연다.
“마스가(MASGA)”…한미 조선 동맹의 첫 삽
서울신문 등 보도에 따르면 미국은 1500억 달러 규모로 거론되는 조선 협력 구상에 시동을 걸었다. 미 국방부(전쟁부)와 해군은 최근 한국 조선사들에 함정 관련 협력 가능성을 문의했다. 이에 국내 주요 조선사들이 건조 실적과 설계·인력 역량 등을 담아 회신한 것으로 전해졌다. 한미 조선협력센터 개소는 이런 흐름을 제도적으로 뒷받침하는 출발점이다.
미 해군, 한국 조선소에 러브콜
미국은 함정 건조 능력과 정비(MRO) 역량 모두에서 한국 조선업에 주목하고 있다. 오랜 기간 축적된 대형 함정 건조 경험과 빠른 납기, 안정적 품질이 강점으로 꼽힌다. 미 해군 함정의 정비 물량을 한국에서 소화하는 방안도 논의 대상에 올라 있다. 다만 해외 건조를 제한하는 미국 내 법적 장벽은 넘어야 할 과제로 남아 있다.
HD현대·한화오션·삼성重…’빅3’의 기회
미국의 정보 요청(RFI)에는 한화오션과 HD현대에 더해 삼성중공업까지 국내 ‘빅3’가 관심을 보인 것으로 알려졌다. 이들은 상선뿐 아니라 구축함·잠수함 등 군함 건조에서도 세계적 수준의 역량을 갖췄다. 미국이라는 거대 시장이 열릴 경우 K-조선의 새로운 성장 동력이 될 수 있다. 업계는 협력의 범위와 방식이 구체화될지 예의주시하고 있다.
마스가는 단순한 수주를 넘어 한미 동맹이 조선·방산 영역으로 확장되는 신호로 읽힌다. 법적 장벽과 현지화 요구를 어떻게 풀어내느냐가 협력의 성패를 가를 전망이다. (사진 출처=다음 뉴스·이미지 검색)
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