유럽 방산 AI 스타트업 헬싱이 1조 8000억원 규모의 투자를 유치하며 기업가치 18조원으로 평가받았다. 우크라이나 전쟁 이후 방산 AI 투자 경쟁이 본격화되고 있다.
유럽의 방산 인공지능(AI) 스타트업 헬싱(Helsing)이 약 1조 8000억원 규모의 투자를 유치하며 기업가치 18조원으로 평가받았다. 우크라이나 전쟁을 거치며 AI와 자율 시스템을 앞세운 방산 스타트업에 글로벌 자본이 몰리는 흐름이 뚜렷해지고 있다.
“전쟁이 바꾼 방산 투자 지형”
최근 글로벌 방산 시장에서는 AI와 자율 시스템을 중심으로 한 스타트업 투자 경쟁이 본격화되고 있다. 미국에서도 관련 스타트업들이 주목받는 가운데, 헬싱은 유럽을 대표하는 방산 AI 기업으로 부상했다. 대규모 투자 유치는 이 분야에 대한 시장의 높은 기대를 반영한다.
“유럽의 ‘기술 주권’과 국방 현대화”
업계는 우크라이나 전쟁 이후 유럽 각국이 국방 현대화와 기술 주권 확보에 나서면서 AI 기반 방산 기업의 가치가 크게 뛰고 있다고 본다. 소프트웨어로 무기체계의 눈과 두뇌를 고도화하는 방식은, 재래식 무기 중심의 방산 패러다임을 빠르게 바꾸고 있다.
“K-방산에 던지는 질문”
이런 흐름은 K-방산에도 시사하는 바가 크다. 우수한 하드웨어 경쟁력에 더해, AI·자율 시스템 같은 소프트웨어 역량을 어떻게 확보하느냐가 다음 경쟁의 관건이 될 수 있다. 무인기·군집드론 등 자율 무기 기술의 중요성이 갈수록 커지고 있다.
방산의 무게중심이 강철에서 알고리즘으로 옮겨가고 있다. 헬싱의 몸값은 그 변화의 속도를 상징적으로 보여주는 지표다. (사진 출처=다음 이미지)
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