미국의 고고도미사일방어체계(THAAD) 요격 미사일 재고가 20%밖에 남지 않은 것으로 전해졌다. 이란 전쟁이 남긴 그림자가 미군 방공망 전반을 흔들고 있다.
4일(현지시간) 미국 CNN방송은 복수의 소식통을 인용해 미군의 사드 요격 미사일 재고가 80% 소진돼 20% 정도만 남았다고 보도했다. CNN은 사드 재고가 이 정도로 낮은 수준이라는 사실이 공개된 것은 처음이라고 지적했다. 고위 군 관계자들 사이에서도 “위험할 정도로 부족하다”는 우려가 나온다. 이란 전쟁이 미국의 정밀 요격 자산을 예상보다 빠르게 소모시킨 결과다.
“패트리엇도 절반 소진”…바닥 드러낸 요격 자산
CNN에 따르면 패트리엇 요격 미사일 역시 이란 전쟁 이전과 비교해 절반가량이 소진됐다. 미 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)는 전쟁 발발 전 미국이 보유한 패트리엇을 약 2200기, 사드를 452기 수준으로 추산했으나, 최근 요격 미사일 재고가 이란 전쟁 이전의 40% 수준에 불과하다는 분석을 내놨다. 장거리 순항미사일 토마호크 비축량도 절반 가까이 소진된 상태로 전해졌다. (사진 출처=로이터연합뉴스)
“정밀타격 미사일 사실상 소진”…로이터의 경고
로이터통신은 미군이 이란 전쟁 이후 고정밀 장거리 미사일 보유량 대부분을 소진했다고 전했다. 정밀타격미사일(PrSM)과 지대지 미사일 에이태큼스(ATACMS) 같은 무기들은 사실상 다 쓴 상황이라는 것이다. 첨단 무기의 재고 공백은 유사시 미국의 대응 능력에 직접적인 영향을 줄 수밖에 없다. (사진 출처=Daum 이미지 검색)
“복구에 3년”…더딘 보충 속도가 문제
문제는 소진 속도에 비해 보충 속도가 턱없이 더디다는 점이다. 올해 회계연도 납품 일정에 따르면 미 국방부는 매달 토마호크 15기, 패트리엇 20기 정도를 인도받고 있다. CSIS는 사드 미사일 재고를 이란 전쟁 이전 수준으로 복구하려면 3년 넘게 걸릴 것으로 추산했다. 미 국방부는 재고 확대를 위한 대책 마련에 나선 것으로 알려졌다. (사진 출처=Daum 이미지 검색)
세계 최강의 군사력을 자랑하는 미국조차 한 차례의 대규모 분쟁으로 핵심 요격 자산의 재고가 위태로운 수준까지 떨어졌다. 정밀 유도무기 시대에 재고가 곧 억지력이라는 사실을 이번 사례가 다시 일깨우고 있다. (사진 출처=Daum 이미지 검색)
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