“제사를 누가 지내요” 최근 5060사이 제사가 점점 사라지는 이유 ‘1위 이것’
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예전에는 당연했던 일이 이제는 가족회의의 주제가 됐다
명절이나 기일이 다가오면 예전에는 누가 먼저 말하지 않아도 제사를 준비하는 집이 많았다. 전을 부치고, 나물을 만들고, 새벽부터 상을 차리는 모습은 익숙한 풍경이었다. 그런데 요즘은 조금 다르다. “올해부터는 제사를 간소하게 하자”, “차례 대신 가족끼리 식사만 하자”는 이야기가 자연스럽게 나온다.
기자도 얼마 전 지인의 집에서 이런 이야기를 들었다. “부모님이 먼저 제사를 없애자고 하시더라.” 처음에는 의외였다. 하지만 이유를 듣고 나니 고개가 끄덕여졌다. 제사를 소홀히 해서가 아니라 가족을 더 생각했기 때문이라는 말이었다.
함께 모이는 시간이 기쁨보다 부담이 되는 경우가 늘었다
과거에는 대가족이 함께 사는 경우가 많았지만 지금은 대부분 자녀들이 각자의 지역에서 생활한다. 명절이나 기일마다 먼 거리를 이동하고 시간을 맞추는 일 자체가 쉽지 않다. 직장 일정, 아이들 학교 행사, 교통 체증까지 겹치면 하루가 금세 지나간다.
실제로 60대 김모 씨는 기자와의 대화에서 “자식들이 오는 건 반갑지만 오는 과정이 너무 힘들다는 걸 이제는 안다. 오히려 편하게 쉬었으면 좋겠다는 생각이 더 크다”고 말했다. 예전에는 무조건 모이는 것이 중요했다면, 지금은 모두가 편안한 방법을 찾는 가족이 늘고 있는 것이다.
형식보다 함께 웃는 시간이 더 중요하다고 느낀다
최근에는 제사 대신 가족이 함께 식사를 하거나 여행을 떠나는 집도 적지 않다. 조상을 기억하는 마음은 그대로 두되 형식은 조금 바꾸자는 것이다.
한 40대 직장인은 “예전에는 제사 음식을 준비하느라 정작 가족끼리 대화할 시간이 없었다. 지금은 부모님과 식당에서 식사를 하며 오래 이야기하는 시간이 훨씬 기억에 남는다”고 말했다. 이 말을 듣는데 문득 그런 생각이 들었다. 음식을 차리는 시간이 아니라 얼굴을 마주 보는 시간이 더 소중할 수도 있겠다는 것.
물론 가족마다 선택은 다르다. 하지만 ‘왜 해야 하는가’보다 ‘어떻게 함께할 것인가’를 고민하는 분위기는 분명 예전보다 커졌다.
부모가 겪었던 고생을 자녀에게 물려주고 싶지 않다는 마음
의외로 제사를 줄이자고 먼저 말하는 사람은 부모 세대인 경우도 많다. 평생 제사를 준비하며 새벽부터 장을 보고 음식을 만들었던 사람들이 그 수고를 누구보다 잘 알기 때문이다.
70대 이모 씨는 “내가 평생 해봤으니 힘든 걸 안다. 며느리나 딸에게 똑같이 하라고는 못 하겠다”고 말했다. 짧은 말이었지만 오랫동안 마음에 남았다. 누군가는 전통을 포기했다고 말할 수도 있다. 하지만 다른 한편에서는 사랑하는 가족이 같은 고생을 하지 않았으면 하는 마음이 담겨 있었다.
중요한 것은 제사의 형태보다 가족의 마음일지도 모른다
전문가들도 시대 변화에 따라 제사 문화가 다양하게 바뀌고 있다고 설명한다. 어떤 집은 기존 방식을 유지하고, 어떤 집은 간소하게 진행하며, 또 어떤 집은 식사나 묵념으로 조상을 기리는 시간을 대신한다. 정답은 하나가 아니다.
결국 중요한 것은 형식만 남아 서로 지치는 관계가 아니라, 가족이 진심으로 함께할 수 있는 시간을 만드는 일이다. 전통은 이어가는 것도 의미가 있지만 시대에 맞게 변화하는 것 역시 자연스러운 과정이라는 의견도 꾸준히 나온다.
가족을 위한 선택이라는 점은 크게 다르지 않다
제사를 계속 지내는 집도 있고, 간소하게 바꾸는 집도 있으며, 완전히 없애는 집도 있다. 방법은 달라도 공통점은 있다. 모두 가족을 위한 선택이라는 점이다. 부모를 기억하는 마음은 그대로 두면서도 자녀들의 부담을 줄여주고, 형식보다 함께 웃고 이야기하는 시간을 더 소중하게 여기려는 가족이 조금씩 늘어나고 있다. 시대가 바뀌면서 가족을 표현하는 방식도 달라지고 있다. 어쩌면 변한 것은 효심이 아니라, 그 마음을 전하는 방법인지도 모른다.
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