한여름인데 에어컨 필요 없다…밤이면 ‘패딩’ 찾는 국내 도시, 어디?

전국이 폭염에 시달리는 여름에도 에어컨 없이 지낼 만큼 선선한 도시가 있다. 해발 900m에 이르는 강원도 태백이 대표적인 곳으로 꼽힌다.

8일 연합뉴스가 한국전력공사의 2021~2025년 시군구별 주택용 전력 사용량을 분석한 결과, 강원도 18개 시군 가운데 태백과 정선, 평창은 여름철보다 겨울철 전력 소비가 많았다.

일반적으로 냉방 수요가 늘어나는 6~8월에는 전력 사용량이 크게 증가하지만, 이들 지역에서는 반대 양상이 나타났다. 태백은 5년 동안 여름철 전력 사용량이 겨울철의 80%대에 머물렀다. 정선과 평창도 80~90% 수준이었다.

다른 지역에서는 여름철 전력 사용량이 겨울철의 120%까지 올라가는 경우도 있었다. 반면 태백·정선·평창에서는 난방 수요가 집중되는 겨울철 전력 소비가 더 많았다.

태백의 여름철 냉방 수요가 적은 이유는 기온에서도 확인된다. 태백은 2021년부터 올해까지 평균 폭염일수가 6월 0.3일, 7월 1.8일, 8월 2.2일에 그쳤다. 같은 기간 열대야는 발생하지 않았다.

한전 태백지사 직원은 연합뉴스에 “태백 주민들 사이에서는 ‘여름에 에어컨 안 켜고 산다’, ‘모기도 없고 밤에는 시원하다’는 말을 흔히 들을 수 있다”고 전했다.

이어 “최근 폭염이 잦아지면서 에어컨 설치 가구가 늘고는 있지만 여전히 다른 지역에 비하면 냉방 수요가 크지 않다”며 “도심을 조금만 벗어나도 저녁에는 확실히 시원해지는 것이 태백의 특징”이라고 했다.

야외에서 열리는 ‘태백 쿨 시네마 페스티벌’에서는 담요나 얇은 패딩이 필요할 정도로 저녁 기온이 내려가는 것으로 알려졌다.

정선 역시 다른 지역보다 여름철 기온이 낮은 편이다. 같은 기간 정선의 평균 폭염일수는 6월 4.3일, 7월 13일, 8월 11.5일이었다. 열대야는 7월과 8월 각각 평균 0.5일에 그쳤다.

태백과 정선, 평창의 선선한 기후에는 높은 해발고도와 지형적 특성이 영향을 미친다. 낮 동안 데워진 지표면이 밤사이 빠르게 식는 것도 주요 요인이다.

특히 고도가 높은 산간 지역은 공기가 비교적 맑고 건조해 지표의 열이 대기 중으로 빠져나가는 복사냉각이 활발하다. 구름과 수증기가 적어 복사냉각을 방해하는 요소가 상대적으로 적기 때문이다.

아스팔트와 콘크리트가 열을 저장하고 자동차와 냉방기에서 인공 열이 발생하는 도심과 달리 이들 지역은 열섬현상도 상대적으로 적다. 이러한 특성이 한여름에도 다른 지역보다 선선한 기후를 유지하는 데 영향을 미치는 것으로 분석된다.

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