오래 함께 살수록 사랑보다 더 중요한 건 ‘덜 상처 주는 방식’일 수 있습니다. 노년 부부가 편안해지려면 먼저 내려놓아야 할 것은?
젊을 때는 부부가 함께 이루어야 할 일이 많습니다. 집을 마련하고 자녀를 키우며 바쁘게 살아가다 보면 서로에게 서운한 일이 있어도 그냥 넘어가는 경우가 많죠.
하지만 은퇴 이후 함께 보내는 시간이 길어지면 상황이 달라집니다. 예전에는 대수롭지 않았던 말투나 생활 습관도 자꾸 눈에 들어오고, 오래된 서운함까지 다시 떠오를 수 있는데요.
그래서 인생 후반의 부부관계에서는 무언가를 더 얻으려고 하기보다 불필요한 기대와 감정부터 내려놓는 것이 중요할 수 있습니다.
관계 전문가들이 공식적으로 모든 부부에게 동일한 ‘3가지’를 선정한 것은 아니지만, 부부 상담과 관계 연구에서 반복해서 강조되는 원칙을 정리하면 이기려는 마음, 배우자를 바꾸려는 기대, 오래된 잘못을 반복해서 꺼내는 습관을 줄이는 것이 핵심이라고 볼 수 있어요.
첫 번째, 반드시 내가 옳아야 한다는 마음
부부싸움을 하다 보면 어느 순간 문제를 해결하는 것보다 누가 맞고 틀렸는지를 가리는 일이 더 중요해질 때가 있습니다.
“내 말이 맞잖아”, “당신이 먼저 시작했잖아”라는 말을 반복하면서 결국 상대의 잘못을 인정받으려 하는 것인데요.
하지만 가까운 관계에서는 논쟁에서 이겨도 관계에서는 손해를 볼 수 있습니다.
사소한 일이라면 누가 옳은지를 끝까지 따지는 것보다 “그렇게 느낄 수도 있겠네”라고 한 번 물러서는 것이 훨씬 편안한 관계를 만드는 데 도움이 됩니다.
두 번째, 이제라도 배우자를 바꿀 수 있다는 기대
수십 년을 함께 산 배우자의 습관이 어느 날 갑자기 완전히 달라질 가능성은 크지 않습니다.
말수가 적은 사람에게 계속 더 다정하게 말하라고 요구하거나, 정리정돈에 관심 없는 사람을 매일 지적하다 보면 서로 지치기 쉬운데요.
물론 폭언이나 폭력, 과도한 음주처럼 반드시 개선이 필요한 문제까지 참으라는 뜻은 아닙니다.
하지만 사소한 성격이나 생활 방식이라면 “왜 아직도 저럴까”보다 “저 사람은 원래 저런 부분이 있지”라고 받아들이는 편이 갈등을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
세 번째, 몇십 년 전 잘못까지 다시 꺼내는 습관
부부싸움이 시작되면 현재의 문제보다 과거 이야기가 더 많이 등장하는 경우가 있습니다.
“당신은 예전에도 그랬어”, “그때 당신이 한 일을 내가 어떻게 잊어”라며 오래된 사건을 다시 꺼내는 것인데요.
과거에 받은 상처를 억지로 잊을 필요는 없습니다. 그러나 이미 충분히 이야기하고 정리한 문제를 새로운 갈등이 생길 때마다 다시 꺼내면 현재의 문제를 해결하기가 더 어려워집니다.
지금 다투고 있는 문제와 과거의 일을 분리해서 이야기하는 습관이 필요해요.
노년에는 ‘함께 있는 시간의 질’이 더 중요해져요
나이가 들수록 부부가 함께 보내는 시간은 자연스럽게 늘어날 수 있습니다.
이때 하루 종일 상대의 행동을 평가하고 고치려 하면 집이 가장 편해야 할 공간이 아니라 가장 긴장되는 장소가 될 수 있는데요.
각자의 취미와 시간을 인정하고, 모든 것을 함께하려 하지 않는 것도 좋은 방법입니다.
같은 집에 살면서도 혼자 산책하고 각자 친구를 만나고, 저녁에는 함께 차 한잔하는 식의 적당한 거리가 오히려 관계를 더 편안하게 만들어줄 수 있어요.
오래된 부부라면 이것부터 내려놔 보세요
부부관계가 좋아지려면 거창한 이벤트보다 반복되는 작은 말과 행동부터 바뀌는 것이 중요합니다.
• 모든 말다툼에서 반드시 이기려고 하지 않기
• 배우자의 사소한 성격까지 고치려 하지 않기
• 이미 정리한 과거의 잘못을 매번 다시 꺼내지 않기
• 각자의 취미와 혼자 있는 시간을 인정하기
• 불만을 말할 때 비난보다 원하는 것을 구체적으로 말하기
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