“한국과 결판” 사상 교육 강화한 北…단순 엄포 넘어선 배경은?
북한이 내부적으로 군 장병들을 대상으로 “한국과는 반드시 무력으로 결판을 내야 한다”는 취지의 강도 높은 사상 교육을 전개하며 대남 적대 의식을 고취하고 있는 것으로 나타났다.
단순한 체제 결속용 엄포나 대외 협상용 수사를 넘어, 최근 급변한 국제 안보 지형과 대외 군사 협력 관계를 발판 삼아 군사적 자신감을 내비치고 있다는 분석이 제기된다.
북한의 이러한 강경 기조 배경에는 러시아와의 전폭적인 전략적 밀착이 자리하고 있다. 북한은 우크라이나 전쟁 국면에서 러시아에 포탄과 미사일 등 재래식 무기 및 인력을 지원하는 대가로 막대한 경제적 지원과 식량, 에너지, 첨단 군사기술 협력의 통로를 열었다.
유엔 안보리 대북제재가 사실상 무력화된 틈을 타 경제적 숨통을 틔운 것은 물론, 오랜 기간 지속된 고립 국면을 탈피하며 새로운 대외적 완충지대를 확보했다는 평가다.
더욱 심각한 요인은 북한군이 우크라이나 전장 환경을 통해 ‘현대전 실전 경험’을 직·간접적으로 축적하고 있다는 점이다.
북한은 실전 데이터를 바탕으로 드론(무인기) 운용 체계, 전자전 대응, 미사일 실전 정밀도 등을 보완하며 현대전 전술을 빠르게 흡수하고 있다. 수십 년간 대규모 실전 경험이 전무했던 북한군에게 이러한 경험과 데이터 축적은 군사적 효용성을 크게 끌어올리는 결정적 계기가 되고 있다.
여기에 중동 분쟁의 장기화 및 확산으로 인해 미국의 전략적 자산과 군사 물자가 다방면으로 분산·소진되고 있는 상황도 북한의 오판 가능성을 높이는 요인으로 꼽힌다. 미군의 전력 집중도가 분산된 틈을 타 한반도 유사시 미 증원 전력의 신속한 전개에 차질이 생길 수 있다는 맹점을 파고들고 있다는 지적이다.
전문가들은 “북한의 대남 적대 공세는 단순한 내부 통제용을 넘어, 러시아라는 강력한 뒷배와 현대전 실전 데이터 축적, 미국의 전력 분산이라는 구조적 변화 속에서 나온 계산된 행보”라며 “한미 연합 방위태세의 즉응성을 강화하고 비대칭 위협 및 현대전 양상에 맞춘 다층적 대비책을 철저히 점검해야 한다”고 제언했다.
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