우크라이나 정보당국이 러시아에 파병된 북한군 규모와 임무를 새롭게 공개했다.
우크라이나 국방부 정보총국이 러시아에 파병된 북한군 병력이 현재 약 8500명 수준이라고 밝혔다. 이번 신규 병력에는 정찰·공격용 드론을 운용하는 전문 인력 약 400명이 포함된 것으로 전해졌다. 북한이 단순 보병 지원을 넘어 현대전의 핵심인 드론 전력까지 투입했다는 분석이 나온다. 파병 규모가 더 늘어날 수 있다는 관측도 제기된다.
“드론 운용병 400명 포함”
우크라이나 정보당국은 러시아에 새로 투입된 북한군 가운데 드론 운용 임무를 맡은 병력이 약 400명에 이른다고 밝혔다. 정찰용과 공격용 드론을 모두 다루는 것으로 알려져, 북한군이 실전에서 무인기 운용 경험을 축적하고 있다는 우려가 커지고 있다.
“현재 8500명 규모”
현재 러시아에 배치된 북한군 총 병력은 약 8500명으로 파악됐다. 우크라이나 측은 러시아가 추가 병력을 요청할 가능성도 배제하지 않고 있다고 전했다. 일각에서는 푸틴 대통령이 김정은 국무위원장에게 대규모 증파를 요구할 수 있다는 전망도 나온다.
“현대전 경험 쌓는 북한군”
북한군의 드론부대 투입은 향후 한반도 안보에도 시사하는 바가 크다. 실전에서 무인기 전술을 익힌 병력이 복귀할 경우, 우리 군의 대드론 방어 태세에도 새로운 과제가 될 수 있다는 지적이 나온다.
러시아·우크라이나 전쟁이 장기화하면서 북한의 개입 양상도 진화하고 있다. 파병 규모와 임무 변화는 국제사회의 우려를 키우고 있다. 향후 추가 파병 여부가 주목된다. (사진 출처=다음 뉴스·다음 이미지 검색)
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