방글라데시가 인도·파키스탄 충돌 때 라팔을 격추한 것으로 알려진 중국산 J-10CE 전투기를 대거 도입하는 방안을 추진한다.
방글라데시가 지난해 인도와 파키스탄의 무력 충돌 때 활약한 중국산 전투기 J-10CE를 대거 도입하는 방안을 추진한다. 자헤드 우르 라흐만 방글라데시 정부 정책·전략 고문은 25일(현지시간) 다카에서 “다목적 전투기 조달을 위한 계약 초안을 최종 확정했다”고 밝혔다. 현지 매체는 최대 24대 구매를 검토 중이라고 보도했다. J-10CE는 ‘가성비’를 앞세워 유럽산 전투기의 대안으로 주목받고 있다.
“‘라팔 격추’ 실전 경험이 무기”
J-10CE는 중국산 J-10 전투기의 수출형으로, 지난해 5월 인도·파키스탄 충돌 때 프랑스산 최신예 전투기 라팔을 격추한 것으로 알려져 주목받았다. 파키스탄은 J-10CE가 라팔 3대를 포함한 인도군 전투기 5대를 격추했다고 주장했고, 중국도 “아무런 손실 없이 여러 대를 격추했다”고 밝혔다. 현재 J-10CE를 운용하는 것으로 확인된 국가는 파키스탄이 유일하다.
“‘유럽산보다 싸고 강하다’는 평가”
자헤드 고문은 실전 경험을 언급하며 “중국산 전투기는 라팔 등 유럽산보다 저렴한데도 일대일 교전에서는 더 우수한 성능을 발휘한다”고 평가했다. 구매 수량이나 가격은 공개하지 않았으나, 지난해 10월 과도 정부는 J-10CE 20대를 22억 달러(약 3조400억 원)에 사는 방안을 중국에 제안한 것으로 전해졌다. 방글라데시는 공격형 헬기와 VIP용 헬기, 무인 항공기 시스템도 함께 도입해 방공 능력을 강화할 계획이다.
“20년째 이어진 중국·방글라 군사 밀착”
이번 계획으로 방글라데시와 최대 군사 장비 공급국인 중국의 군사적 유대는 한층 강화될 전망이다. 중국은 지난 20년 동안 방글라데시에 해군 함정과 전투기, 전차, 미사일 시스템 등을 공급해 왔다. 다만 자헤드 고문은 “이번 회계연도에 예산이 확보되면 계획이 진행되고, 그렇지 않으면 다음 예산 때로 미뤄질 것”이라며 조건을 달았다.
저렴한 가격과 실전 이력을 앞세운 중국산 전투기가 남아시아 무기 시장에서 영향력을 넓히고 있다. K-방산이 FA-50 등으로 공략하는 시장에서 중국과의 경쟁이 더욱 치열해질 것으로 보인다. (사진 출처=연합뉴스, 다음 이미지 검색)
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