트럼프 대통령이 김정은 위원장을 우선 만나 대화의 물꼬를 튼 뒤 추가 정상회담을 추진할 수 있다는 전망이 나왔다. 협상 초점이 비핵화에서 이동할 수 있다는 관측도 제기됐다.
북미 정상외교 재개 가능성이 다시 수면 위로 올랐다. 트럼프 1기 행정부에서 백악관 국가안보회의(NSC) 북한 담당 국장을 지낸 앤서니 루지에로 애틀랜틱카운슬 선임연구원은 28일(현지시간) 미 PBS 방송 대담에서 “트럼프 대통령은 어떤 형태로든 대화를 시작하기 위해 김정은을 그냥 만날 것 같다”고 말했다. 우선 접촉으로 물꼬를 튼 뒤 11월 중간선거 이후나 내년에 후속 회담을 추진할 수 있다는 시나리오다.
“우선 접촉 뒤 후속 회담 시나리오”
루지에로 연구원은 싱가포르·하노이 북미정상회담 등 트럼프 1기의 대북 정상외교에 직접 관여한 인물이다. 그는 트럼프 대통령과 김 위원장이 정상 간 접촉을 계기로 대화를 재개한 뒤, 중간선거 이후나 내년에 정식 정상회담이 열릴 수 있다고 내다봤다. 우선 만나 협상의 물꼬를 튼 뒤 추가 회담으로 이어가는 단계적 구도를 제시한 것이다.(사진 출처=PBS 방송 갈무리)
“완벽한 조합이라는 두 정상”
그는 트럼프 대통령이 김 위원장과 직접 협상에 나설 가능성이 큰 이유로 두 정상의 의사결정 방식을 들었다. 북한에서는 최고지도자 한 사람이 핵심 결정을 내리고, 트럼프 대통령 역시 일대일 협상을 선호한다는 것이다. 언론의 주목을 받는 ‘메이드 포 티브이’ 장면을 좋아하는 트럼프의 성향까지 더해, 두 사람의 정상외교를 “완벽한 조합”이라고 표현했다.(사진 출처=연합뉴스)
“비핵화 대신 러시아 지원 중단?”
협상의 초점이 이동할 수 있다는 관측도 나왔다. 북한의 핵무기 보유를 현실로 받아들이고, 협상 목표를 비핵화에서 북한의 러시아 지원 중단 등으로 옮겨야 한다는 주장이다. 루지에로 연구원 자신도 최근 입장이 바뀌었다고 밝혔다. 다만 한국 정부와 전문가들 사이에서는 비핵화 목표가 반드시 포함돼야 한다는 반론이 여전히 강하다.(사진 출처=연합뉴스)
북미 정상 간 ‘톱다운’ 외교가 다시 시동을 걸지 관심이 쏠린다. 다만 비핵화를 둘러싼 이견이 여전한 만큼, 대화가 재개되더라도 협상의 문턱은 높을 것으로 보인다.
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