에스토니아 타르투에서 제5회 K9 유저클럽이 열렸다. 7개 운용국과 참관국이 모여 드론과 결합한 미래 자주포 운용개념을 논의했다.
한화에어로스페이스가 K9 자주포 운용국들이 한자리에 모이는 ‘K9 유저클럽’이 2일(현지시간) 에스토니아 타르투에서 개막했다고 3일 밝혔다. 올해로 5회째를 맞은 이번 행사에는 한국과 폴란드, 노르웨이, 핀란드, 루마니아, 호주 등 7개 운용국과 스페인, 스웨덴 등 참관국 대표단이 참석했다. 군과 산업계 관계자 200여 명이 모여 역대 최대 규모로 치러졌다. 단순한 운용·정비 경험 공유를 넘어, 달라진 전장 환경에 맞춘 새로운 포병체계 발전 방향이 중심 의제로 올랐다.
“드론이 찾고 K9이 때린다”
한화에어로스페이스는 이번 행사에서 수직이착륙(VTOL) 방식의 ‘화력유도 드론(Fire-Guidance Drone)’을 K9 자주포와 연계하는 운용개념을 제시했다. 화력유도 드론은 공중에서 표적을 탐지·추적하고 좌표를 생성해 K9의 사격을 지원한다. 사격이 끝난 뒤에는 탄착 지점을 관측하고 피해평가까지 수행한다. 표적 탐지부터 타격, 평가까지 하나의 고리로 묶어 이른바 ‘센서 투 슈터(Sensor-to-Shooter)’ 시간을 줄이겠다는 구상이다. 최근 전장에서 빠르게 움직이는 표적을 신속히 찾아 화력체계와 연결하는 능력이 중요해진 흐름을 반영한 것이다.
“7개 운용국, 역대 최대 규모”
참가국 면면은 K9이 밟아온 수출 경로를 그대로 보여준다. 한국을 비롯해 폴란드, 노르웨이, 핀란드, 루마니아, 호주 등이 운용국 자격으로 참석했고 스페인과 스웨덴은 참관국으로 자리를 함께했다. 행사가 열린 에스토니아 역시 K9 운용국이다. 각국은 자국 지형과 교리에 맞춘 운용 경험, 정비 노하우를 공유했다. 군·산업계 관계자 200여 명이 모인 이번 회의는 다섯 차례 행사 가운데 가장 큰 규모다.
“차륜형 플랫폼과 디지털 MRO”
한화에어로스페이스는 드론 연계 외에도 차륜형 플랫폼과 디지털 방식의 정비·군수지원(MRO) 체계를 K9의 발전 방향으로 제시했다. 궤도형 일변도에서 벗어나 기동성과 운용 비용을 함께 고려하겠다는 뜻이다. 정비 이력과 부품 수급을 디지털로 관리해 운용국들의 가동률을 끌어올리는 방안도 논의 대상에 올랐다. 회사는 내년에는 다연장로켓 천무 운용국을 대상으로 한 ‘천무 유저클럽’도 새로 출범시키겠다고 밝혔다.
K9은 이미 여러 나라 포병의 주력으로 자리 잡았다. 이번 유저클럽은 판매 이후의 관계, 즉 운용국들과 함께 무기체계의 다음 단계를 설계하는 자리에 가깝다. 드론과 결합한 화력 운용이 실제 교리로 정착할지가 다음 관전 포인트다. (사진 출처=한화에어로스페이스 제공·다음뉴스, 다음 이미지검색)
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