“신분증 하나 따는데 100만원 훌쩍”… 29세 이하 청년들, ‘필수 자격증’도 포기 급증↑
구글 검색 선호 출처로 추가
Google 검색에서 뷰어스 기사를 더 자주 볼 수 있습니다.
운전면허 취득 비용이 100만 원에 육박하면서, 20·30대 사이에서 이 자격증을 미루는 흐름이 뚜렷해지고 있다. 경찰청 자료에 따르면 29세 이하 운전면허 소지자는 2021년 519만 7,025명에서 2025년 454만 418명으로 줄었는데, 감소 폭은 65만 명, 비율로는 12.6%에 달한다.
과거엔 대입 직후 방학마다 면허부터 챙기는 게 일종의 관행이었다. 지금은 순서가 완전히 뒤집혔다. 차를 살 계획이 없는데 굳이 먼저 자격증부터 딸 이유가 있느냐는 계산이 앞선다.
물론 면허가 완전히 불필요해진 건 아니다. 취업이나 결혼 이후를 생각하면 언젠가는 필요한 자격증이지만, 지금 당장 대중교통만으로도 생활이 가능한 20대 입장에서는 서둘러 돈을 쓸 이유가 뚜렷하지 않다는 게 문제다.
89만 원에서 120만 원까지, 결제창 앞에서 망설인다
가장 직접적인 원인은 비용이다. 서울 강남구의 한 학원 기준 1종 보통 89만 800원, 2종 자동 89만 1,300원이며, 도로연수 6시간을 더하면 약 120만 원까지 뛴다. 2025년 전국 평균 학원비도 약 77만 원으로, 서울 80만~90만 원대, 지방 60만~70만 원대로 지역차가 크다.
여기에 학과·기능·도로주행 응시수수료와 신체검사비, 면허증 발급비까지 더하면 약 8만 1천 원이 별도로 나간다. 학원 없이 시험장에 직접 응시하는 방식을 택하면 총 비용을 30만~40만 원대로 절반 가까이 줄일 수 있지만, 이 경우 스스로 준비해야 할 시간과 부담이 늘어난다는 점은 감수해야 한다.
시간 부담도 크다. 시험을 한 번에 통과하고 예약이 밀리지 않아야 2~3주 안에 끝나는데, 대학생이나 취업준비생 입장에서는 돈과 시간을 동시에 비워야 하는 일정이다.
진짜 부담은 면허 이후에 시작된다
문제는 면허를 딴다고 끝이 아니라는 점이다. 실제로 차를 굴리려면 할부금이나 목돈, 보험료, 자동차세, 주유비, 주차비, 정비비가 매달 줄줄이 따라온다.
특히 20대 초반 자동차보험료는 최초 가입 시 연간 300만~400만 원까지 나올 수 있는데, 이는 전체 운전자 평균(개인용 기준 약 73만 원)의 네다섯 배에 달한다. 3년 무사고 할인을 받아도 100만~200만 원대까지만 내려간다.
이런 구조에서는 면허를 먼저 딸 이유 자체가 흐려진다. 차를 살 여력이 안 보이는 상황이라면, 100만 원 가까운 돈을 들여 딴 면허가 서랍 속에서 잠자는 자격증에 그칠 수 있기 때문이다. 그러다 보니 구매 계획이 실제로 잡히는 시점까지 면허 취득을 아예 미루는 청년이 늘고 있다.
학원은 문 닫고, 그 틈을 미등록 업체가 파고든다
수강생 감소는 운전학원 업계로 그대로 번졌다. 서울에서 자체 기능시험을 운영하는 자동차운전전문학원은 제도 도입 첫해인 1996년 26곳이었지만 지금은 8곳뿐이고, 전국 기준으로도 568곳에서 330곳으로 줄었다.
6,600㎡ 이상의 넓은 교육장과 시설, 강사진을 유지해야 하는데 수강생이 계속 줄어드니 운영 부담만 커지는 구조다.
이 틈을 저가 미등록 업체가 파고든다. 가격은 싸지만 보조 브레이크가 없거나 보험 범위가 불분명한 차량을 쓰는 경우가 있어, 사고가 나면 아낀 비용보다 훨씬 큰 부담이 돌아올 수 있다. 이런 문제를 막기 위해 지난 7월 1일부터는 미등록 유상 운전교육을 직접 하는 행위가 처벌 대상이 됐다.
온라인에서 이를 알선하거나 광고하는 행위까지 처벌 대상에 포함됐다. 블로그나 카페, SNS를 통한 홍보도 예외가 아니라서, 저렴한 연수를 찾더라도 정식 등록 업체인지부터 확인하는 게 중요해졌다.
지금의 청년 세대가 유독 운전을 싫어하게 된 건 아니라는 점이 핵심이다. 면허와 차, 두 가지 비용이 동시에 무거워지면서 어느 쪽도 먼저 시작하기 어려워진 구조적 문제에 가깝다.
결국 이 흐름을 되돌리려면 면허 취득 비용 자체를 낮추거나, 초기 자동차 유지비 부담을 완화하는 정책적 접근이 함께 필요하다는 지적이 나온다.
댓글0