봉지라면을 먹으려면 냄비에 물부터 끓여야 한다고 생각하기 쉽지만 전자레인지용 그릇만 있다면 조리 과정을 상당히 줄일 수 있다. 면과 수프, 계란을 한 그릇에 담고 뜨거운 물을 부은 뒤 전자레인지에 익히는 방식이다. 냄비를 사용하지 않아 설거지가 줄어들고 조리 시간도 짧아 자취생이나 간단한 야식이 필요할 때 특히 활용하기 좋다.
냄비부터 꺼낼 필요 없다, 핵심은 ‘전자레인지용 깊은 그릇’이다
전자레인지 라면에서 가장 먼저 준비해야 할 것은 라면이 아니라 그릇이다. 국물이 끓어오르면서 거품이 생기기 때문에 면과 물이 겨우 들어가는 작은 그릇을 사용하면 조리 도중 국물이 넘칠 가능성이 높다. 따라서 라면 한 봉지를 충분히 담고도 위쪽에 여유 공간이 남는 전자레인지 사용 가능 표시가 있는 깊고 넉넉한 용기를 선택하는 것이 좋다. 금속 장식이 있는 그릇이나 전자레인지 사용 여부를 알 수 없는 플라스틱 용기는 피한다.
면은 통째로 넣어도 되지만 그릇이 작다면 반으로 쪼개 넣으면 물에 보다 고르게 잠긴다. 여기에 분말수프와 건더기수프를 넣는다. 냄비에서는 물이 끓은 뒤 면을 넣지만 전자레인지 방식은 처음부터 한 그릇에서 조리하기 때문에 용기 크기와 충분한 여유 공간을 확보하는 것이 실패를 줄이는 첫 번째 조건이다.
면과 수프, 계란까지 한꺼번에 넣는다… 순서만 알면 정말 간단하다
만드는 방법은 생각보다 단순하다. 깊은 전자레인지용 그릇에 봉지라면의 면과 분말수프, 건더기수프를 차례로 넣고 계란 한 개를 깨뜨려 올린다. 계란은 노른자를 그대로 두면 전자레인지에서 내부 압력이 올라가 터질 수 있으므로 노른자를 젓가락으로 살짝 터뜨리거나 풀어주는 것이 중요하다. 반숙 느낌을 원한다면 처음부터 계란을 넣기보다 조리 중간에 넣는 방법도 있다.
파가 있다면 송송 썰어 조금 넣어도 좋다. 여기까지 준비했다면 냄비에 따로 물을 끓일 필요는 없다. 전기포트 등으로 준비한 뜨거운 물을 사용하면 된다. 무엇보다 재료를 여러 그릇에 나눠 준비할 필요가 없어 조리가 끝난 뒤 남는 것은 먹었던 그릇과 젓가락 정도다. 냄비에서 끓이는 라면의 ‘물 끓이기→면 넣기→계란 넣기→그릇에 옮기기’ 과정을 한 그릇 안으로 압축하는 셈이다.
뜨거운 물은 봉지에 적힌 양을 기준으로, 처음부터 너무 많이 붓지 않는다
맛을 결정하는 중요한 부분이 물의 양이다. 가장 간단한 기준은 라면 포장지에 표시된 권장 물의 양이다. 다만 전자레인지에서는 냄비처럼 계속 저으면서 끓이는 것이 아니므로 사용하는 용기의 크기와 면이 물에 잠기는 정도를 함께 확인해야 한다. 우선 제품에 표시된 물의 양을 기준으로 뜨거운 물을 붓고 면이 대부분 잠기도록 한다. 국물이 진한 라면을 좋아한다고 물을 지나치게 적게 넣으면 면이 충분히 익지 않거나 조리 중 일부가 말라붙을 수 있다.
반대로 처음부터 물을 너무 많이 넣으면 전자레인지 안에서 끓어 넘치기 쉽다. 뜨거운 물을 붓는 순간 면이 조금씩 풀리기 시작하기 때문에 젓가락으로 가볍게 눌러 물에 잠기게 해주면 된다. 여기서 사용하는 물은 미지근한 물보다 충분히 뜨거운 물이 편하다. 처음부터 높은 온도에서 시작할 수 있어 면이 익는 시간을 줄이고 전자레인지 안에서 장시간 가열하면서 면이 퍼지는 것도 줄일 수 있다.
전자레인지에 3~4분, 중간에 한 번 풀어주면 면발이 훨씬 고르게 익는다
준비가 끝났다면 전자레인지에 넣고 가열한다. 뜨거운 물을 사용했다면 일반적인 700W급 전자레인지에서는 우선 약 3분 정도 돌린 뒤 상태를 확인하는 방식이 편하다. 1000W처럼 출력이 높은 제품이라면 이보다 짧게 시작하는 것이 좋다. 한 번 꺼내 젓가락으로 면을 위아래로 뒤집고 뭉친 부분을 풀어준다. 이 과정 하나가 생각보다 중요하다. 전자레인지에서는 냄비처럼 물 전체가 계속 움직이지 않기 때문에 위쪽에 떠 있던 면과 아래쪽에 잠겨 있던 면의 익는 정도가 달라질 수 있기 때문이다.
면이 아직 단단하다면 다시 30초~1분씩 추가한다. 제품에 따라 면의 굵기와 권장 조리시간이 다르므로 ‘무조건 4분’처럼 시간을 고정하기보다 3분 전후부터 확인하고 조금씩 추가하는 방식이 실패하기 어렵다. 면을 꼬들하게 좋아한다면 완전히 익었다고 느끼기 직전에 꺼내는 것도 방법이다. 뜨거운 국물 속에서 먹는 동안에도 면은 계속 부드러워진다.
계란까지 넣으면 국물 맛이 달라진다, 다만 노른자는 반드시 터뜨린다
전자레인지 라면에 계란을 넣으면 별도로 계란 프라이나 삶은 계란을 준비할 필요 없이 단백질을 조금 더 보충하면서 국물 맛도 부드럽게 만들 수 있다. 계란을 처음부터 풀어서 넣으면 국물 전체에 계란이 퍼져 부드러운 맛이 나고, 면 위에 올려 살짝 섞으면 덩어리가 남아 씹는 맛도 생긴다. 하지만 전자레인지 조리에서 한 가지는 반드시 기억해야 한다. 껍데기를 깬 계란이라도 노른자 막이 온전한 상태로 장시간 가열하는 것은 피해야 한다.
내부에서 수증기가 생기면서 압력이 높아져 조리 중이나 꺼낸 뒤 터질 가능성이 있기 때문이다. 젓가락으로 노른자를 여러 번 찌르거나 아예 가볍게 풀어주는 것이 안전하다. 완숙에 가까운 계란을 원한다면 면과 함께 처음부터 넣고, 조금 더 부드러운 계란을 원한다면 면을 먼저 어느 정도 익힌 뒤 중간에 넣어 추가 가열하면 된다. 단, 계란은 흰자와 노른자가 충분히 익도록 조리하는 것이 식품 안전 측면에서는 가장 안전하다.
마지막 30초가 맛을 결정한다, 파 하나만 넣어도 ‘전자레인지 티’가 줄어든다
면이 거의 익었을 때 마지막으로 맛을 한번 정리하면 냄비 없이 만들었다는 느낌이 크게 줄어든다. 중간에 면을 풀면서 국물과 수프를 충분히 섞고 대파가 있다면 마지막 30초 정도를 남겨놓고 넣는다. 매콤한 맛을 좋아한다면 고춧가루를 아주 조금, 후추 향을 좋아한다면 후추를 한두 번 뿌리는 정도면 충분하다. 조리가 끝난 뒤에는 바로 얼굴을 가까이 대지 말고 뜨거운 수증기를 조심하면서 그릇을 꺼낸다.
면을 한 번 크게 풀어주고 30초 정도 그대로 두면 면과 국물의 온도가 안정되면서 남은 면도 자연스럽게 익는다. 이렇게 하면 냄비와 국자까지 꺼내지 않아도 봉지라면 한 그릇이 완성된다. 자취방이나 사무실처럼 조리도구가 많지 않은 곳에서도 활용하기 쉽다. 결국 전자레인지 라면의 핵심은 특별한 비법이 아니다. 깊은 내열용기, 뜨거운 물, 중간에 한 번 면 풀기, 짧게 추가 가열하기. 이 네 가지만 기억하면 된다.
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