“서울 불바다는 심리적 공포일 뿐”…전문가들이 밝힌 북한 화력 도발의 구조적 한계
북한이 남북 대치 국면마다 단골 레퍼토리로 꺼내 들던 이른바 ‘서울 불바다’ 위협이 현대 군사학적 분석과 한미 연합 자산의 실전 능력에 비춰볼 때 현실적으로 실현 불가능에 가깝다는 전문가들의 심층 진단이 나왔다.
유튜브 지식·교양 전문 채널 ‘지식인사이드’는 통일연구원 조한범 선임연구위원과 쿠바 주재 북한 대사관 참사관 출신인 국가안보전략연구원 이일규 연구위원이 출연한 ‘한국군 vs 북한군, 한반도 전쟁 최악의 시나리오ㅣ지식인초대석: 합석 EP.15’ 영상을 공개했다.
방송인 한석준의 진행으로 진행된 대담에서 전문가들은 급변하는 한반도 정세와 남북 군사력의 실질적 역량을 입체적으로 비교 분석했다. 특히 대담 중 ‘‘서울 불바다’가 현실적으로 어려운 이유’에 대한 분석이 집중 조명되며 대중이 지닌 막연한 안보 공포증의 허와 실을 짚었다.
‘340여 문 장사정포’의 실체…수도권 사거리 닿는 화력은 극히 제한적
1994년 제8차 남북실무접촉 당시 북측 박영수 대표의 “여기서 서울이 멀지 않다. 전쟁이 나면 서울은 불바다가 되고 만다”는 발언 이후, 북한의 장사정포는 수십 년간 대한민국 수도권을 겨냥한 최대 위협 자산으로 인식되어 왔다.
그러나 군사적 데이터를 정밀하게 살펴보면 실상은 다르다. 군사분계선(MDL) 인근에 배치된 북한의 약 1,000여 문 야포 및 방사포 가운데 실제 서울과 수도권 북부 핵심 지역을 사정권에 두는 ‘장사정포’는 170mm 자주포(주체포)와 240mm 방사포(다련장로켓) 약 330~340여 문 안팎에 불과하다.
더욱이 북한 장사정포 전력의 구조적 한계는 명확하다.
사거리의 절대적 한계: 기본 고폭탄으로는 서울 도심까지 도달하기 어렵고, 사거리 연장탄(RAP탄)을 써야만 한강 이북 서울 일부에 닿는다. 연장탄은 탄두 내 화약량이 대폭 줄어들어 파괴력과 살상 반경이 현저히 떨어진다.
낮은 명중률과 탄약 품질: 북한 포병 자산은 GPS 정밀 유도 키트가 적용되지 않은 무유도 재래식 포탄이 대다수다. 러시아-우크라이나 전선에 공급된 북한산 포탄의 불량률이 30%를 웃돈다는 실전 평가에서 보듯, 표적을 정밀 타격하지 못한 채 야산이나 빈터에 탄착될 공산이 크다.
‘갱도 출입 20분’ 치명적 딜레이…한미 ‘대화력전’에 1~2회 사격 후 무력화
가장 결정적인 이유는 ‘초탄 발사 후 생존 불가능’이라는 북한 갱도포병의 치명적인 취약점이다.
북한은 한미 연합군의 공중 폭격을 피하기 위해 장사정포를 화강암 지대의 지하 갱도진지에 은폐해 두고 있다. 포격을 가하려면 ▲갱도 차단문을 열고 ▲포를 레일을 통해 외부 발사대로 끌어내어 ▲수동 방열 및 조준을 마친 뒤 ▲사격을 실시하고 ▲다시 갱도로 후퇴해 문을 닫아야 한다. 이 과정에 최소 15분에서 20분 이상의 물리적 시간이 소요된다.
반면 한미 연합군의 ‘대화력전(Counter-fire Warfare)’ 체계는 실시간 분초 단위로 작동한다.
아서-K(ARTHUR-K) 및 천경-II(대포병탐지레이더): 북한 포탄이 포구를 떠나 궤적을 그리는 즉시 레이더가 이를 역추적해 적 포진지의 정확한 발사 원점 좌표를 수 초 이내에 아군 포병부대 사격통제컴퓨터로 전송한다.
K-9 자주포 및 천무(K239)의 즉각 대응: 자동화 사격 시스템을 갖춘 K-9 자주포와 다련장로켓 천무는 좌표 수신 후 1~2분 안에 초탄을 발사할 수 있다.
연합 공군력 및 전술지대지미사일(KTSSM): 갱도 입구의 장갑 셔터를 단번에 관통해 갱도 내부를 파괴하는 ‘벙커버스터’형 유도폭탄과 정밀 미사일이 즉각 투입된다.
결국 북한 장사정포가 서울을 향해 초탄 일제사격을 가하는 순간 자신의 위치를 전 세계에 노출하게 되며, 두 번째 탄을 장전해 재사격하기도 전에 갱도 입구 자체가 완파되어 매몰되거나 무력화될 수밖에 없는 구조다.
“도시 전체 파괴는 물리적 불가능”…공포 마케팅 걷어내야
현대 도시의 인프라적 특성도 ‘불바다’ 담론을 무색하게 만든다. 서울은 전 세계에서 철근 콘크리트 건축물 밀도가 가장 높은 대도시 중 하나다.
전문가들은 “수백 ㎢에 달하는 서울 전역을 잿더미로 만들려면 수십만 발의 고폭탄이 빈틈없이 쏟아져야 하는데, 북한의 장사정포 보유 수량과 발사 속도, 생존 주기를 고려하면 이는 산술적으로 완전히 불가능한 시나리오”라고 입을 모았다. 과거 연평도 포격전 당시에도 북한군이 170여 발을 난사했으나 다수가 바다에 빠지거나 불발됐던 실상이 이를 뒷받침한다.
대담에 참여한 전문가들은 북한의 ‘서울 불바다’ 수사가 실질적인 군사 전략이라기보다 남한 사회의 불안감을 극대화해 대북 협상력을 높이고 체제 결속을 노리는 ‘심리전(Psy-op)’의 일환이라고 규정했다. 북한의 위협을 과소평가해서도 안 되지만, 군사적 팩트체크가 결여된 막연한 공포에서 벗어나 정밀한 억제력과 한미 연합 방위 태세를 차분하게 신뢰할 필요가 있다는 지적이다.
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