“보약인 줄 알고 밥에 넣었다간 큰일 납니다” 매일 먹을수록 간에 부담 쌓이는 의외의 음식
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건강을 챙기겠다고 밥이나 차에 매일 넣어 먹는 재료도 양이 지나치면 간에 부담이 될 수 있습니다. 특히 농축된 분말이나 즙, 건강식품 형태로 장기간 섭취하면 일반 음식으로 먹을 때보다 특정 성분을 훨씬 많이 먹게 됩니다. 천연 재료라고 해서 무조건 안전한 것은 아니기 때문에 간 수치가 높거나 여러 약을 복용 중이라면 더 주의할 필요가 있습니다.
강황가루
강황은 카레의 노란색을 내는 익숙한 식재료지만, 최근에는 건강을 위해 밥이나 우유, 차에 가루를 매일 넣어 먹는 사람도 많습니다. 강황의 대표 성분인 커큐민은 항산화와 염증 반응과 관련해 연구돼 왔지만, 일반적인 음식보다 훨씬 많은 양을 농축해 먹을 때는 이야기가 달라집니다.
최근에는 커큐민이나 강황 보충제를 복용한 뒤 드물게 간손상이 발생한 사례들이 보고되고 있습니다. 특히 흡수율을 높인 고함량 제품에서 문제가 보고되는 경우가 있어, 음식에 조금 넣는 것과 농축 보충제를 매일 먹는 것은 구분해서 볼 필요가 있습니다.
카레나 볶음밥에 향신료로 소량 사용하는 정도라면 지나치게 걱정할 필요는 없습니다. 다만 건강 효과를 기대해 큰 숟갈로 매일 퍼먹거나, 강황가루와 커큐민 보충제를 동시에 장기간 먹는 방식은 피하는 편이 좋습니다. 간 수치가 올라간 적이 있다면 더욱 신중해야 합니다.
녹차가루·말차
녹차는 건강한 음료로 잘 알려져 있고, 말차나 녹차가루를 밥이나 요거트, 음료에 넣어 먹는 사람도 많습니다. 녹차에는 카테킨 같은 항산화 성분이 풍부하지만, 일반적인 녹차 한두 잔과 고농축 녹차 성분을 매일 많이 먹는 것은 전혀 다른 문제입니다.
특히 녹차 추출물이나 고함량 카테킨 제품은 드물게 간손상과 관련된 사례가 보고돼 왔습니다. 말차 역시 찻잎 전체를 갈아 먹는 형태이기 때문에 진하게 여러 잔을 마시거나 별도의 녹차 추출물까지 함께 먹으면 섭취량이 예상보다 높아질 수 있습니다.
녹차나 말차는 하루 한두 잔 정도 즐기는 수준이라면 대부분 큰 문제가 없습니다. 다만 빈속에 매우 진하게 여러 잔 마시거나 건강 효과를 기대해 가루를 숟가락 단위로 계속 넣는 습관은 피하는 편이 좋습니다. 특히 간질환이 있는 사람은 녹차 추출물 형태의 건강식품을 임의로 추가하지 않는 것이 안전합니다.
계피가루
계피는 수정과나 커피, 죽에도 자주 쓰는 익숙한 향신료입니다. 최근에는 혈당이나 체중 관리에 좋다는 이유로 밥이나 음료에 계피가루를 매일 넣어 먹는 경우도 있는데, 일부 계피에는 쿠마린이라는 성분이 들어 있어 과량 섭취할 때 주의가 필요합니다.
쿠마린은 많은 양을 장기간 섭취하면 일부 사람에게 간에 부담을 줄 가능성이 있습니다. 특히 향을 내는 정도가 아니라 건강 효과를 기대해 매일 큰 숟갈씩 먹거나 계피 보충제까지 함께 먹으면 섭취량이 쉽게 늘어날 수 있습니다. 음식에 조금 사용하는 것까지 위험하다는 의미는 아닙니다.
계피는 커피나 음식에 살짝 뿌리는 정도로 사용하는 것이 무난합니다. 건강식이라는 이유로 매일 많은 양을 먹기보다 향신료 본래의 용도로 소량 사용하는 편이 좋습니다. 강황과 녹차가루, 계피처럼 익숙한 재료도 결국 중요한 것은 ‘무엇을 먹느냐’보다 얼마나 농축해서 얼마나 오래 먹느냐입니다.
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