해마다 김치를 담가 자식 집에 보내던 어머니가 있었습니다. 그런데 올해는 보낸 통이 그대로 돌아왔다고 합니다.어머니는 먹지도 않고 돌려보냈나 싶어 서운했습니다. 그런데 뚜껑을 열어 보고는 한동안 말을 잇지 못했습니다.
그대로 돌아온 김치통
택배 상자를 받았을 때 무게부터 묵직했다고 합니다. 열어 보니 지난달에 보낸 그 통이 들어 있었습니다. 어머니는 입맛에 맞지 않았나 하는 생각부터 들었습니다. 전화를 걸까 하다가 괜히 부담이 될까 싶어 그만두었습니다. 그러고는 통을 부엌에 그대로 두고 며칠을 보냈습니다.
뚜껑을 열어 보니
며칠 뒤 어머니는 통을 정리하려고 뚜껑을 열었습니다. 안에는 김치 대신 반찬통 몇 개가 차곡차곡 들어 있었습니다. 며느리가 직접 만든 밑반찬이었습니다. 통 옆에는 짧은 쪽지 한 장이 붙어 있었습니다. 어머니는 그 자리에서 한참을 서 있었다고 합니다.
쪽지에 적혀 있던 말
쪽지에는 김치가 정말 맛있어서 금방 다 먹었다고 적혀 있었습니다. 대신 빈 통을 그냥 보내기가 죄송해 반찬을 담았다는 이야기였습니다. 매년 담그시느라 힘드셨을 텐데 이제는 조금만 하시라는 말도 있었습니다. 어머니는 서운했던 며칠이 민망해졌다고 합니다. 그날 저녁 처음으로 며느리에게 먼저 전화를 걸었습니다.
가족 사이의 오해는 대개 확인하지 않은 채 지나가면서 커집니다. 물어보면 몇 초면 풀릴 일이 며칠을 무겁게 만듭니다.마음에 걸리는 일이 있다면 먼저 한번 물어보시면 어떨까요. 생각보다 따뜻한 답이 돌아오는 경우가 많습니다.
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