한국을 찾은 외국인 관광객의 쇼핑 목록에서 과자의 존재감이 커지고 있다. 그중 비쵸비는 관광 거점 매장에서 판매가 급증했고, 허니버터칩은 이미 세계 20여 개국으로 뻗어나간 장수 K스낵이 됐다. 1978년 출시된 바나나킥도 최근 해외에서 다시 주목받으며 국내 매출과 수출이 동시에 뛰었다. 세 제품이 외국인에게 통하는 이유는 서로 조금씩 다르다.
비쵸비, 평범한 초콜릿 과자가 ‘한국 여행 선물’이 됐다
2022년 출시된 비쵸비는 두 장의 비스킷 사이에 두툼한 초콜릿을 넣은 구조다. 비스킷의 바삭함과 초콜릿의 묵직한 식감이 한입에 겹치기 때문에 맛 자체는 외국인에게 크게 낯설지 않다. 그런데 여행 기념품으로서는 이야기가 달라진다. 한복을 입은 캐릭터를 활용한 코리아 에디션이나 국립중앙박물관 에디션처럼 한국적인 디자인이 더해지면서 단순히 맛있는 초콜릿 과자를 넘어 ‘한국에서 사온 선물’이라는 이미지가 강해졌다.
개별 포장이라 직장이나 학교에서 여러 사람에게 나눠주기 편한 것도 강점이다. 실제 방한 외국인들의 SNS에서 한국 여행 필수 선물로 알려지면서 관광객 수요가 빠르게 증가했고, 서울역과 공항 등 외국인이 많이 찾는 판매처가 매출 상위권에 포진했다.
비쵸비 판매 증가세는 숫자로도 상당하다
비쵸비의 인기는 단순한 SNS 유행으로만 보기 어렵다. 2026년 1월부터 8월까지 전체 누적 매출이 전년 같은 기간보다 53% 증가했고, 서울역과 부산 자갈치시장, 잠실 석촌호수, 김포·인천공항, 제주 등 관광객이 몰리는 주요 판매처에서는 매출 증가율이 평균 두 배를 웃돌았다. 2026년 4월 기준 누적 판매량은 이미 3,300만 개에 도달했다.
국내외 주문이 늘자 오리온은 익산공장의 비쵸비 생산능력을 기존보다 약 두 배로 확대했고, 일본과 미국 시장까지 판매망을 넓히고 있다. 2025년 롯데마트 서울역점에서는 외국인이 가장 많이 구입한 과자로 ‘비쵸비 대한민국’이 1위에 오르기도 했다. 한국인에게는 비교적 신생 과자지만 외국인에게는 빠른 속도로 ‘한국에서 사가는 초콜릿 과자’라는 위치를 만들어가고 있는 셈이다.
허니버터칩, 외국인에게 통하는 건 달고 짠 맛의 조합이다
허니버터칩의 매력은 이름 그대로 꿀의 달콤함과 버터의 고소함, 감자칩의 짭짤함이 동시에 들어온다는 데 있다. 일반적인 감자칩이 소금이나 치즈처럼 짠맛 중심으로 만들어지는 경우가 많다면 허니버터칩은 한입 안에서 단맛과 짠맛이 빠르게 교차한다. 처음 먹어보는 외국인에게도 감자칩이라는 익숙한 형태라 접근하기 쉽지만, 맛에서는 분명한 차이를 느낄 수 있다.
한국에서 2014년 출시 직후 품귀 현상까지 일으켰다는 이야기도 여행객에게는 하나의 K푸드 스토리가 된다. 현재도 서울역처럼 외국인 관광객이 많이 찾는 대형마트에서는 허니버터칩을 캐리어에 담는 모습을 쉽게 볼 수 있을 정도로 대표적인 K스낵 가운데 하나로 자리 잡았다.
10년 동안 3억6000만 봉, 이미 해외에서도 팔리는 과자가 됐다
허니버터칩의 판매 규모는 세 제품 가운데 가장 오랜 시간 축적됐다. 해태제과에 따르면 출시 10주년을 맞은 2024년 기준 누적 매출은 5,500억 원을 넘어섰고 판매량은 약 3억6000만 봉에 달했다. 연평균 매출만 500억 원 이상이다. 반짝 유행으로 끝난 것이 아니라 출시 이후 10년 연속 국내 스낵 판매 상위 10위권을 유지하며 장기 흥행 제품이 된 것이다. 해외 확장도 상당하다.
일본과 중국, 베트남을 비롯해 미국과 캐나다, 호주, 중동과 유럽 등 세계 20개국 이상에 수출됐다. 국내 판매량 전체를 외국인 구매량으로 볼 수는 없지만, 외국인이 한국에서 맛본 뒤 다시 현지에서도 찾을 수 있을 정도로 시장이 넓어졌다는 점은 분명하다.
바나나킥, 바삭한데 입안에서는 사라지는 독특한 식감이 통했다
바나나킥은 1978년에 나온 오래된 과자지만 외국인에게는 오히려 새롭게 느껴질 요소가 많다. 봉지를 열자마자 느껴지는 강한 바나나 향부터 휘어진 모양, 처음에는 바삭하지만 입안에 넣으면 금세 부드럽게 녹아내리는 식감까지 일반적인 감자칩이나 쿠키와 확실히 다르다.
여기에 최근 K팝의 영향까지 겹쳤다. 블랙핑크 제니가 미국 방송에서 좋아하는 과자로 바나나킥을 언급한 뒤 해외 관심이 크게 높아졌다. 실제 서울역 대형마트에서는 한국에서 먹어본 바나나킥이 마음에 들어 선물용으로 20봉을 한꺼번에 구입한 외국인 관광객이 취재되기도 했다. 한두 개 맛보고 끝나는 과자가 아니라 귀국하면서 주변 사람들에게 나눠주려고 여러 봉지를 사가는 모습이 실제로 나타난 것이다.
바나나킥도 다시 전성기, 국내 매출 30% 늘고 수출액은 두 배 뛰었다
오래된 과자가 갑자기 다시 주목받으면서 판매량에도 변화가 나타났다. 농심에 따르면 외국인 관광객의 기념품 수요와 해외 관심이 커지면서 바나나킥의 최근 3개월 국내 매출은 전년 같은 기간보다 약 30% 증가했고 수출액은 두 배로 늘었다. 특히 제니의 언급 직후인 2025년 4월에는 미국 수출이 전월보다 약 69% 증가했고 국내 매출 역시 40% 이상 뛰었다.
농심은 이런 해외 반응을 바탕으로 미국뿐 아니라 일본과 중국 등으로 스낵 사업을 확대하는 전략을 추진했다. 거의 반세기 동안 판매된 과자가 K팝과 외국인 관광을 만나 다시 수출 상품으로 부상한 셈이다.
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